세계에서 가장 오래된 조직화된 종교로 널리 인정받는 것은 바로 힌두교(Hinduism)입니다.
힌두교의 기원
힌두교의 뿌리는 기원전 2500년경부터 번성했던 인도 고대의 인더스 문명(Indus Valley Civilization)까지 거슬러 올라갑니다. 이후 기원전 1500년경 아리아인들이 인도 sub대륙으로 이주하면서 베다(Veda) 경전이 형성되었고, 이것이 오늘날 힌두교의 핵심 토대가 되었습니다.
힌두교의 특징
힌두교는 다른 주요 종교들과 달리 특정한 창시자가 없습니다. 대신 수천 년에 걸쳐 다양한 철학적 사상과 신앙 전통이 자연스럽게 융합되며 발전해 왔습니다. 리그베다(Rigveda)를 비롯한 베다 경전들은 인류가 보유한 가장 오래된 종교 문헌 중 하나로 평가받습니다.
오늘날의 힌두교
현재 힌두교는 전 세계 약 12억 명의 신자를 보유한 세계 세 번째 종교이며, 특히 인도와 네팔에서 가장 큰 영향력을 지니고 있습니다. 카르마, 윤회(환생), 다르마와 같은 개념은 힌두교뿐만 아니라 불교 등 동양 사상 전반에 깊은 영향을 미쳤습니다.
