이탈리아 시칠리아에 위치한 FAPAB 연구 센터(법의인류학·고생병리학·생물고고학)의 과학자들이 지난 몇 달간, 왕들의 계곡 무덤 KV 55에서 발견된 신비한 미라—현재는 해골 상태—의 새로운 얼굴 재구성 작업에 매진해 왔습니다.
이번 얼굴 재구성은 FAPAB 소장 프란체스코 M. 갈라시(Francesco M. Galassi, 의사·고생물리학자)와 이집트학 연구 코디네이터 마이클 E. 하비히트(Michael E. Habicht, 이집트학자·미라 전문가)의 지도 아래, 기존에 수집된 데이터를 바탕으로 진행되었습니다. 안면 재건 분야에서 세계적인 명성을 얻은 브라질 전문가 치세루 모라에스(Cicero Moraes)가 재구성을 맡았습니다.
모라에스는 과거에도 FAPAB와 협력하여 19세기 소포클레스로 추정되는 그리스 두개골과 이집트 제18왕조 공주 '바크트(Baqt)'로 추정되는 미라의 얼굴을 재구성한 바 있습니다.
이번 성과를 위해 법의인류학자이자 FAPAB 부원장인 엘레나 바로토(Elena Varotto)가 포함된 연구팀은 KV 55 골격에 관한 기출간 문헌과 방대한 사진·영상 자료를 재분석하여 최대한의 해부학적 세부 정보를 확보했으며, 여기에 현대 법의학 안면 복원 기법을 적용했습니다.
왜 중요한가?
- 미라 KV 55(카이로 박물관 등록번호 CG 61075)는 1907년 발견된 이후 논란이 끊이지 않은 조사 대상이 되어 왔습니다. 핵심 쟁점은 사망 당시 인류학적 연령 추정과 이에 따른 신원 확인입니다.
- 형태학적으로는 이미 투탕카멘과 긴밀한 혈연 관계임을 시사합니다. 유전자 검사에서 KV 55 미라가 투탕카멘의 생물학적 아버지로 밝혀졌으나, 2010년 일부 유전학 결과는 고대 DNA 전문가들로부터 비판을 받기도 했습니다.
- 역사학·이집트학 연구에 따르면 이 해골은 유일신교를 처음 도입한 군주, 이른바 '이단 파라오' 아케나텐의 것으로 지목됩니다. 이는 나일 강 유역 통치권에서 강력한 사제 계층의 권한을 박탈하려는 정치적 움직임이기도 했습니다. 다만 그의 종교 개혁은 짧게 끝났고, 결국 옛 질서가 회복되었습니다.
- 인류학 연구에서는 골격이 약 20세 개인의 것이라는 점에서 귀속 문제가 제기되어 왔습니다. 이는 아케나텐의 추정 사망 연령(약 40세)과 연대상 모순이 될 수 있습니다. 다만 아케나텐의 통치 기간과 생애에 관한 역사적 증거는 매우 단편적이며, 상충하는 여러 이론이 존재한다는 점을 유의해야 합니다.
- 이번 얼굴 재구성은 세계사에서 가장 논란이 많고 중요한 미라 중 하나로 여겨지는, 아케나텐 본인으로 추정되는 인물을 생생하게 시각화했다는 점에서 의미가 큽니다. 다만 이 신원 확인에는 추가 검증이 필요할 수 있습니다.
- 안면 재구성에 대한 초기 보고에 이어, 연구팀은 국제적으로 권위 있는 동료 심사 저널에 전체 인류학 연구 논문을 게재하기 위한 마무리 작업을 진행할 예정입니다.
역사적 배경
이 미라는 왕들의 계곡에서 투탕카멘 무덤에서 몇 미터 떨어진, 장식 없는 무덤 KV 55의 2차 매장지에서 발견되었습니다. 무덤 유물은 아마르나 시대 여러 인물들의 소유품이 뒤섞여 있었는데, 티예(Teje) 왕비의 유품, 아케나텐의 첩 키야(Kiya)의 깃털 문양 관, 그리고 아케나텐을 위해 두 번째로 개조된 키야의 카노푸스 단지 등이 포함되어 있었습니다.
또한 아케나텐의 이름이 새겨진 마법 벽돌도 발견되었습니다. 한편 아마르나 시대 후기의 가장 수수께끼 같은 인물인 세메네카라(Semenejkara)의 흔적은 무덤에서 명확히 확인되지 않았습니다.
미라는 당시 발굴자였던 에이튼(Ayrton)과 데이비스(Davis)의 손에 의해 먼지와 뼈로 분해되어, 오늘날에는 해골만 남아 있습니다. 넓은 골반 폭 때문에 데이비스는 피장자를 여성으로 잘못 판단했고, 심지어 이 발견을 티예 왕비의 무덤이라고 홍보하기까지 했습니다.
당시 이집트 최고 권위의 인류학자였던 호주 출신 과학자 그래프턴 E. 스미스(Grafton E. Smith)는 유골을 검토한 뒤 명백히 남성의 것이라고 결론 내렸습니다. 고고학적 발견을 근거로 그는 이 유골을 아케나텐으로 동일시했습니다. 비록 약 26세로 추정된 나이가, 17년간 통치하며 즉위 첫해에 장녀 메리타텐(Meritaten)을 낳았다고 알려진 아케나텐과 동일시하기에는 너무 어리다는 사실에도 불구하고 말입니다.
이후 인류학자들은 미라를 더 어린 연령으로 일부 재분류하며, 세메네카라와 동일시할 것을 제안했습니다. 세메네카라라는 신비로운 인물은 아케나텐 통치 말기에 함께 등장합니다.
1970년대 중반 이후 널리 알려진 또 다른 학설은 세메네카라를 전혀 다르게 해석합니다. 가상의 남성 역할인 '파라오 세메네카라'로 즉위해 몇 년간 통치한 인물이 바로 유명한 여왕 네페르티티(Nefertiti)라는 것입니다. 이 경우 세메네카라라는 실존 인물은 존재하지 않게 되며, 따라서 KV 55 해골을 세메네카라로 동일시하는 것은 불가능해집니다.
2015년 영국 이집트학자 C. 니콜라스 리브스(C. Nicholas Reeves)는 이 논쟁을 놀라운 수준으로 격상시켰습니다. 그는 타당한 근거를 바탕으로, 네페르티티가 세메네카라로서 아직 발견되지 않은 채 투탕카멘 무덤 북벽 뒤에 안치되어 있다는 이론을 제시했습니다.
의료 및 인류학 데이터
수많은 인류학적 특징으로 볼 때 KV 55가 남성이라는 사실은 의심의 여지가 없으며, 유전학 분석 역시 이를 뒷받침합니다. 형태학적으로나 유전적으로 그는 투탕카멘의 아버지로 보입니다. 다만 왕실에서 행해진 근친결혼(형제자매 간 혼인)으로 인해 유전학적 해석은 복잡해졌습니다. KV 55의 치아는 투탕카멘의 치아보다 다소 마모되었지만, 아케나텐의 아버지인 아멘호테프 3세보다는 덜 닳아 있습니다.
인류학적 데이터, 특히 골단(epiphysis) 융합 상태와 치골결합 단계를 근거로 하면, 스트로우할(Strouhal)이 이전에 제안했듯 19~22세라는 연령—청소년기와 젊은 성인기 사이—을 합리적으로 제시할 수 있습니다. 이러한 사망 연령은 아케나텐의 통치 연대와 조정하기 어렵습니다. 아버지 옆에서 어린 아케나텐이 오랜 공동 섭정을 했다고 가정하지 않는 한 말입니다.
약 8년에 달하는 이러한 공동 섭정설은 최근 몇 년간 전문가들 사이에서 지지를 얻고 있습니다. 몇 달 전 FAPAB는 KV 55의 딸로 추정되는 또 다른 미라의 얼굴을 재구성했습니다. 전통적으로 '바크트(Baqt)'로 명명된 미라 CG 61076은 메리타텐, 안크세나문 또는 베케타텐의 후보로 거론됩니다.
안면 복원의 첫 시도는 1966년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 머리에 왕실 스카프가 추가되었지만, 이는 잘못된 인상을 줄 수 있습니다. 이번 재구성 과정에서 연구팀은 어떤 장식이나 헤어스타일도 배제하고 실제 모습에 집중하기로 결정했습니다.
