천 년 전, 임신은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 산파라는 직업 자체가 존재하지 않았고, 의학은 막 걸음마를 떼던 시절이었으며, 모든 것은 대대로 내려온 미매표가 지배하는 세상이었습니다. 폴란드를 일으킨 뛰어난 여성들이 어떤 조건 속에서 새 생명을 낳았는지, 그 진실을 들여다봅니다.
미에슈코 1세의 두 번째 아내였던 오다 디트리크 공작부인은 역사에 주로 '용감한 볼레스와프'와의 격렬한 분쟁으로 기억됩니다. 그러나 오다의 삶이 정치와 음모, 내전만으로 채워진 것은 아니었습니다. 유명한 문서 다고메 이우덱스(Dagome Iudex)의 배후 인물이었지만, 무엇보다 그녀는 한 명의 어머니였습니다.
그녀는 세 아들과 적어도 한 명의 딸을 두었으며, 적어도 2~3년 간격으로 임신을 반복했습니다. 다시 말해 거의 늘 임신하거나 출산하거나, 혹은 아이를 갖기 위해 애쓰는 중이었다는 뜻입니다. 바르타 강변에서의 그녀의 삶은 모성이 지배했고, 남편이 세상을 떠날 때까지 그러했습니다.
출산의 (안)전
물론 잦은 임신에는 위험이 따랐습니다. 하지만 중세의 출산을 악마화할 필요는 없습니다. 흔히 회자되던 것만큼 위험하지 않았거든요. 출산 중 또는 산욕기에 여성의 10~15퍼센트가 목숨을 잃었지만, 그런 비극은 공작부인이나 귀족 여성들에게는 거의 찾아오지 않았습니다.
14세기 세본(미니어처)에 그려진 세례자 요한의 탄생. 갓 출산한 산모와 시녀의 미소에 주목할 만합니다.
역사학자들은 카롤링거 왕조에 관한 데이터를 정리했습니다. 왕비와 황후, 공주와 첩, 정부(情婦)에 이르기까지 저명한 왕실 여성 전원의 운명을 일일이 확인한 결과, 단 한 사람도—정말 단 한 명도—출산과 관련해 목숨을 잃지 않은 것으로 밝혀졌습니다.
비엘코폴스카에서는 도브라바가 출산의 위험과 씨름해야 했겠지만, 그 후계자는 훨씬 문명화된 환경에서 살았습니다. 농민 여성들과 달리 귀족 출신 여성들은 깨끗한 방에서 지냈고, 하녀와 궁정 시녀들의 도움을 받을 수 있었으며, 다양하고 영양가 있는 식사도 기대할 수 있었습니다.
최근 연구에 따르면 마지막 요소가 가장 중요했습니다. 중세 산모들의 희생은 주로 철분 결핍과 출혈에서 비롯되었기 때문입니다.
미매표의 힘
임신과 관련된 미매표와 의식은 셀 수 없이 많았습니다. 여성이 임신했다는 사실은 예컨대 특이한 음식 욕구로 확인되곤 했습니다. 다만 절인 오이에 대한 통제할 수 없는 갈망이 아니라… 숯이나 흙을 먹고 싶어 하는 것이었죠.
몰래 진흙을 먹고 싶어 하는 귀부인에게는 설탕에 절인 넓은콩을 먹여야 했습니다. 또한 임산부가 있는 자리에서 그녀가 접근할 수 없는 음식에 대해 이야기하는 것도 금기였습니다. 이루지 못한 욕구에 사로잡힌 여성은 그런 상황에서 유산할 수 있다고 여겨졌기 때문입니다.
중세의 '전문가'들은 아이의 성별을 예측하는 방법도 안다고 주장했습니다. 예컨대 여성의 오른쪽 가슴이 왼쪽보다 커지면 아들을 임신한 것이고, 반대라면 딸을 갖게 될 징조라고 여겼습니다.
10세기 궁정 출산을 상상한 바로크 시대 체코 화가의 작품.
교회의 묵인 아래 행해진 주술
오다가 왕자를 낳을지 공주를 낳을지 가슴을 살폈는지에 대해서는 알려진 바가 없습니다. 하지만 그녀의 출산이 어떤 모습이었는지는 어느 정도 재구성할 수 있습니다.
공작부인의 침실 문이 닫히면 궁정인들과 시녀들이 모여들었습니다. 중세 내내 가까운 사람들이 많이 함께하는 가운데 출산하는 것이 전통이었고, 결코 친밀하거나 사적인 일로 여겨지지 않았습니다. 출산이 끝나면 널리 화제가 되었고 소문이 퍼져나갔습니다. 그러나 남성들—공작 본인조차—이 들어오는 것은 허락되지 않은 듯합니다. 공작부인 곁에는 전문가도 없었습니다.
10세기에는 아직 산파라는 직업이 없었고, 산부인과학은 의학의 변두리에 머물러 있었습니다. 태아가 자궁 안에서 잘못된 자세를 취했을 때 대처법을 담은 삽화 안내서가 대륙을 돌고 있긴 했지만, 그것이 포즈난까지 닿았을 가능성은 의심스러웠습니다.
실베스터 자레프스키 촬영. 카타지나 치워크가 오다 역을 맡았습니다.
그 어려운 순간에 오다를 지지해 준 사람이 있었다면, 그것은 아마 출산 경력 수십 년을 자랑하는 지역의 약초꾼이자 주술사였을 것입니다. 독일에서도 수백 년의 기독교 전통에도 불구하고 상황은 비슷했을 겁니다. 다만 약초꾼이 슬라브가 아닌 게르만식 주술을 행했을 따름입니다.
여성들은 교회의 묵인 아래 중세 내내 마법의 도움을 빌렸습니다. 많은 주문과 민간요법이 다른 곳이 아닌 수도원의 필사본 속에 남아 있습니다.
어둡고 따뜻하게
오다는 특별한 부적을 몸에 지녔고, 순산을 비는 주문을 외운 사과나 치즈 한 조각을 먹었을지도 모릅니다. 동행자 중 한 명은 그녀의 발밑에 고수 씨앗을 뿌렸을 것입니다. 고수 씨앗에는 태아를 끌어당기는 힘이 있다고 믿었기 때문입니다.
분만이 더디어지면 공작부인은 허브 목욕을 하거나 특별한 차(湯)를 마셨을 수 있습니다. 침실을 거닐며 움직이는 것도 권장되었습니다. 움직임이 아이가 더 빨리 나오도록 격려한다고 여겨졌기 때문입니다. 그 순간을 위해 해면, 붕대, 따뜻한 물이 담긴 그릇들이 준비되어 기다리고 있었습니다. 이 모든 것이 어스름한 조명 속에서 이루어졌는데, 출산이 한밤중에든 한낮에든 마찬가지였습니다.
낮게 울리는 출산의 리듬
당시의 지침에 따르면 임산부에게는 어둠과 따뜻함이 필요했습니다. 낮은 온도와 밝은 빛은 합병증을 불러와 산모와 아이 모두를 해친다고 여겨졌습니다. 하지만 정적을 권하지는 않았습니다. 오히려 그 반대였습니다.
넓은 무리 속에서의 출산? 중세에서는 이것이 표준이었습니다.
새 생명을 세상에 내보낼 준비를 하며 오다는 벽 너머에서 들려오는 노래에 귀를 기울였습니다. 옆방에서 기다리던 사제와 궁정인들은 특별한 기도를 노래했습니다. 그중에는 틀림없이 이른바 '페페리트(Peperit)'도 포함되어 있었을 것입니다. 성경 속 어머니들의 이름을 부르며 출산을 위해 지어진, 중세에서 가장 인기 있는 연도(連禱)입니다.
"안나가 사무엘을 낳고… 엘리사벳이 요한을 낳고… 안나가 마리아를 낳고, 마리아가 그리스도를 낳았노라…" — 낮은 메아리와 함께 15분, 길게는 한 시간 동안 울려 퍼졌습니다. 필요한 만큼 오랫동안 말입니다.
참고 자료
이 글은 저자가 저서 "철의 여인들: 폴란드를 건설한 여성들(Iron Ladies. The Women Who Built Poland)" 집필 과정에서 수집한 문헌과 자료를 바탕으로 작성되었습니다.
- Marianne Elsakkers, In Pain You Shall Bear Children (Gen 3:16). Medieval Prayers for a Safe Delivery [in:] Women and Miracles Stories. A Multidisciplinary Exploration, ed. Anne-Marie Korte, Leiden 2001
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