지칠 대로 지친 포로들이 목숨을 걸고 싸우는 권투 경기는 아우슈비츠 수용소에서 나치 친위대원들의 단골 유희였습니다. 술에 취한 독일군들은 외쳤습니다. "피가 보이거나 둘 중 하나가 죽을 때까지 싸워라!" 그리고 그들은 싸웠습니다…
승자는 더 나은 대우를 기대할 수 있었습니다. 추가 배식, 가벼운 노동, 심지어 담배까지. 하지만 패자에게 자리는 없었습니다. 링에서 쓰러진 많은 선수들은 더 이상 살아갈 수 없었습니다.
철의 규칙
권투 시합은 피로 물든 오락거리일 뿐만 아니라 수지 타산이 맞는 사업이기도 했습니다. 시합 전에 카포와 친위대원들, 대개 이미 만취한 상태의 그들은 내기를 걸었습니다. 수용소의 유력자들은 자신이 밀어주는 선수에게 상당한 금액을 걸었고, 그 대가로 보호도 해주었습니다. 하인리히 슈바르츠(Heinrich Schwarz) 대위는 여기서 절호의 기회를 발견했습니다. 안제이 페도로비치(Andrzej Fedorowicz)는 저서 『죽음의 수용소 출신 검투사들』에서 다음과 같이 묘사합니다.
"일요일이면 모노비체(Monowice)는 슈바르츠의 왕국이 되었다. 이 권투와 레슬링 광은 그곳에 진짜 '검투사 학교'를 세우는 꿈을 꾸었다. 유럽 각지에서 온 호송열차에는 실력이 좋고 나쁜 다양한 권투선수들이 있었다."
'구(舊)' 아우슈비츠에서도 1941년 봄부터 정기적으로 권투 시합이 열렸고 슈바르츠에게도 눈여겨보는 선수들이 있었지만, 그는 완전히 다른 것을 꿈꾸고 있었습니다. 그는 수용소 체계의 운영 원리를 완벽하게 파악하고 있었고, 그 약점 또한 잘 알고 있었습니다.
링에 선 그들은 어떤 감정도 버려야 했습니다. 상대가 항복하거나 녹아웃될 때까지 경기를 멈추는 것이 허락되지 않았습니다.
슈바르츠가 몹시 불쾌해한 것은, 권투 카포가 링에서 패한 뒤 자신을 굴욕시킨 포로를 죽이지 않는 한(최고 선수들의 '공연'으로 큰돈을 벌던 후원자들이 결코 허락하지 않았지만) 상대를 동등한 인간으로 대해야 한다는 점이었습니다. 그는 불평했습니다. "그래서 이 권투선수들, 폴란드인과 유대인 중 너무 많은 이들이 아직도 살아서 지금 아우슈비츠를 통치하고 있다"고 말입니다.
모노비체에는 전혀 다른 규칙이 적용될 예정이었습니다. 간부와의 대결 금지, 아마추어적인 3라운드 경기 폐지, 그리고 끝까지 싸우는 것. 힘과 싸울 의지를 잃은 선수는 가스실에서 죽음을 맞아야 했습니다. 슈바르츠는 자신의 '마구간'에 매주 두 번 링에 설 30명의 권투선수를 상시 확보하고 싶어 했습니다.
물론 새로 도착한 호송열차에 더 뛰어난 선수가 있으면 교체가 이루어졌습니다. 살아남는 것은 오직 승자뿐이었습니다.
절멸수용소의 권투 수도
1943년 하인리히 슈바르츠가 아우슈비츠 III-모노비체 수용소의 소장으로 임명되었을 때, 그의 '검투사 학교'에는 그리스 출신 살라모 아루흐(Salamo Arouch), 프랑스 밴텀급 챔피언 프란체스코 부나구리오 '키드 프란시스', 세계적 페더급 파이터 중 한 명인 이탈리아 유대인 레오네 에프라티 '랄레토' 등 여러 권투선수들이 있었습니다. 『죽음의 수용소 검투사들』에서 안제이 페도로비치는 다음과 같이 전합니다.
"슈바르츠의 마구간"의 트레이너는 독일인 범죄자 쿠르트 마간츠(Kurt Magatanz)였다. 전직 권투선수이자 세 번의 살인으로 종신형을 선고받은 인물로, 당시는 초록색 삼각형 표식을 단 카포였다. 곧 잭코 라존(Jacko Razon)도 합류했다. 모노비체는 빠르게 절멸수용소 군도의 권투 수도가 되었다."
새로 부임한 소장은 개인적인 '오락 공장'의 성공에 힘입어 1943년 크리스마스에 모노비체에서 대규모 볼거리를 조직했습니다. 그는 수용소 광장에 1천 명 이상의 관객을 수용할 서커스 텐트를 세워 권투 토너먼트를 열라고 명령했습니다. 각 경기는 15라운드로 진행될 예정이었습니다.
경기 사이 휴식 시간에는 수용소 오케스트라의 연주와 포로들의 '재능 쇼'가 계획되어 있었습니다. 페도로비치의 묘사에 따르면, "하이라이트는 전쟁 전 아마추어 오페라 가수였고 아마추어 권투선수이기도 한 레온 그린먼(Leon Greenman)의 노래였다. 다만 그는 자신의 권투 실력을 독일인들에게 드러내지 않았다"고 합니다.
정신의 승리
그러나 프로그램의 백미는 역시 슈바르츠의 '검투사들'이었습니다. 링에 선 그들은 어떤 감정도 버려야 했습니다. 상대가 항복하거나 녹아웃될 때까지 손을 놓는 것이 허락되지 않았습니다. 생존 본능은 그들이 어떤 자비도 보이지 못하게 만들었습니다. 결국 그들의 목숨이 걸려 있었으니, 너무 약해진 선수는 친위대원들에 의해 거리낌 없이 사형 선고를 받았습니다.
이런 운명은 앞서 언급한 키드 프란시스에게도 닥쳤습니다. 레오네 에프라티 역시 화장터로 끝났습니다. 하지만 그의 경우 패배 때문이 아니었습니다. 유명한 랄레토는 지는 바람에 죽은 것이 아니라, 이기고 있었기 때문에 죽음을 맞이했습니다. 『죽음의 수용소 검투사들』에서 안제이 페도로비치는 이렇게 씁니다. "키가 크고 빠르며 미들급에 가까운 체격의 그는 훨씬 무거운 선수들과도 맞설 수 있었다. 그러나 그의 승리를 반기지 않는 이들도 있었다. 그의 상대에게 돈을 건 이들은 여러 차례 복수를 위협했다."
그리고 마침내 그들은 원하는 것을 얻었습니다. 1944년 4월, 돈을 잃은 카포들에 대한 보복으로 그들은 에프라티의 동생 마르코(Marco)를 구타했습니다. 분노한 권투선수는 독일인들이 있는 바라크로 뛰어들어 집행자 중 한 명을 주먹으로 때렸습니다. 그는 간부들에게 제지당했고, 몇 분 동안 무력화된 채 몽둥이로 고문을 당했습니다. 머리는 부서졌고 팔다리는 부러졌습니다. 그는 일할 수도, 하물며 권투를 할 수도 없는 몸이 되었습니다. 이틀 후 그는 가스실로 끌려갔습니다.
살라모 아루흐는 더 운이 좋았습니다. 새로운 상대를 끊임없이 찾던 슈바르츠는 전설적인 타데우시 피에트르지코프스키(Tadeusz Pietrzykowski)와의 대결을 주선하지 못한 것을 아쉬워했습니다. 그리스 권투선수가 수용소에 도착하기 전에 피에트르지코프스키는 이미 떠난 뒤였습니다. 대신 그는 피에트르지코프스키의 후계자인 안토니 초르테크(Antoni Czortek)와의 대결을 성사시켰습니다. 글러브를 깜빡했기 때문에 두 선수는 맨주먹으로 격돌했고, 그리스인이 승리했습니다. 안제이 페도로비치는 논평합니다. "슈바르츠는 만족했다. 이 대결은 모노비체의 검투사들이 KL 아우슈비츠의 모든 위성수용소 중에서 가장 뛰어나다는 것을 증명했기 때문이다."
1989년 로버트 M. 영(Robert M. Young) 감독의 영화 『정신의 승리(The Triumph of the Spirit)』가 극장에 개봉하면서 전 세계가 아루흐의 이야기를 알게 되었습니다. 각본은 부분적으로 전후 이 권투선수가 이스라엘 언론에 남긴 인터뷰를 바탕으로 했습니다. 흥미롭게도 '마구간'의 또 다른 권투선수는 자신이 이 작품 주인공의 프로토타입으로 여겨진다는 사실에 불만을 표했습니다. 잭코 라존은 작가들이 자신의 전기를 훔쳤다고 주장하며 200만 달러의 손해배상을 요구했지만, 결국 그가 받은 것은 3만 달러였습니다.
출처
이 글은 안제이 페도로비치의 신간 『죽음의 수용소 출신 검투사들(Gladiators from the Death Camps)』(벨로나/Bellona 출판사)을 바탕으로 작성되었습니다.
