고대 로마의 한 여성. 로마 여성들은 때때로 가정 밖에서 일하며 기업가로서 활동하기도 했습니다.
고대 로마의 이상적인 여성상은 잘 알려져 있듯이 '마트로나(matrona)'였습니다. 결혼하여 자녀를 낳고, 전통적 가치관에 따라 자녀를 교육하는 것이 여성의 유일한 삶의 사명으로 여겨졌습니다. 하지만 이러한 규범 속에서도 예외는 존재했습니다. 전혀 다른 방식의 삶을 살아간 여성들이 있었던 것입니다.
기록과 벽화가 증명하는 예외들
이런 현상이 매우 흔한 풍습이었다고 보기는 어렵지만, 당시의 문서 기록, 고고학적 발굴 자료, 그리고 수많은 프레스코 벽화는 일부 여성들이 가정 밖에서 성공적으로 활동했음을 분명히 보여줍니다. 놀랍게도 그 활동 분야에는 당시 남성 전용으로 여겨지던 업종까지 포함되어 있었습니다.
직조 공방을 세운 마르치아 프리마
특히 뛰어난 재능과 기지를 발휘한 인물이 바로 마르치아 프리마(Marzia Prima)입니다. 그녀는 그때까지 가정 안에만 갇혀 있던 여성의 대표적 노동인 직조를 하나의 본격적인 사업으로 전환하는 착안을 냈습니다. 이렇게 탄생한 것이 바로 직조 제조 공방이었습니다. 개인의 가사 노동에 불과하던 기술을 산업적 규모로 끌어올린 셈으로, 당시로서는 매우 혁신적인 시도였습니다.
폼페이이의 칼푸르니아, 티볼리의 아메노메
상점, 여관, 각종 모임 장소를 운영하는 여성들 역시 드물지 않게 발견됩니다. 대표적인 예로 폼페이이에서는 칼푸르니아(Calpurnia)가 지역에서 꽤 알려진 포도주 상점을 운영했으며, 아마도 선술집까지 함께 경영했던 것으로 추정됩니다. 또한 티볼리에서는 아메노메(Amenome)라는 여성이 매일 수많은 남성들이 찾는 선술집을 운영하며 번창했습니다.
고대 로마에도 여성 기업가는 존재했다
이처럼 고대 로마에서 여성 기업가를 찾는 일은 결코 불가능한 일이 아니었습니다. 사회적 규범이 가정 중심의 삶을 요구했음에도 불구하고, 일부 여성들은 뛰어난 사업 감각과 추진력으로 경제 활동의 무대에 진출했으며, 그 흔적이 오늘날까지 기록과 유물을 통해 전해지고 있습니다.
