네, 제임스 얼 레이(James Earl Ray)는 쿠 클럭스 클랜(Ku Klux Klan, KKK)의 멤버였던 것으로 확인됩니다.
KKK 가입 사실을 직접 인정
레이는 KKK 관련 범죄로 유죄 판결을 받은 적은 없지만, 과거 KKK 멤버였다는 사실 자체는 스스로 인정한 바 있습니다. 1968년 기자 윌리엄 브래드퍼드 휴이(William Bradford Huie)와의 인터뷰에서 레이는 1950년대에 KKK에 가입했으며, 십자가 방화 사건과 아프리카계 미국인에 대한 공격 등 여러 클랜 활동에 참여했다고 밝혔습니다.
마틴 루터 킹 암살 동기와의 연관성
레이의 KKK 가입 경력이 주목받는 이유는, 그의 인종차별주의적 신념과 마틴 루터 킹 주니어(Martin Luther King Jr.) 목사 암살 동기를 이해하는 중요한 단서가 되기 때문입니다.
당시 레이가 아프리카계 미국인에 대해 깊고 오래된 편견을 품고 있었으며, 자신의 목적을 달성하기 위해서라면 폭력도 마다하지 않았다는 점은 분명해 보입니다.
