애팔래치아 산맥: 애팔래치아 산맥은 미국 건국 초기 서부 개척의 주요 장애물이었습니다. 산은 건너기가 어려웠고, 존재하는 몇 개의 고개는 위험한 경우가 많았습니다. 이로 인해 정착민들이 서쪽으로 이주하여 새로운 땅을 개발하는 것이 어려워졌습니다. 그 결과, 미국의 인구는 대서양 연안을 따라 집중되었습니다.
대평원: 대평원은 서부 확장에 또 다른 주요 장애물이었습니다. 평원은 광활하고 비어 있었고, 도로나 정착지가 거의 없었습니다. 이로 인해 정착민들이 평원을 건너 태평양에 도달하는 것이 어려워졌습니다. 결과적으로 서양의 발전은 둔화되었습니다.
남서부의 사막: 남서부의 사막 역시 서부 확장에 큰 장애물이었습니다. 사막은 덥고 건조했으며 물이나 초목이 거의 없었습니다. 이로 인해 정착민들이 사막에서 생존하여 태평양에 도달하는 것이 어려워졌습니다. 그 결과 남서부 지역의 발전이 둔화되었습니다.
교통 혁명은 이러한 지리적 장애물을 극복하는 데 도움이 되었습니다. 증기선, 운하, 철도의 발달로 정착민들이 산, 평원, 사막을 횡단하는 것이 더 쉬워졌습니다. 이로 인해 미국 인구가 급격히 증가하고 서부 지역의 발전이 이루어졌습니다.
