거주했던 람바예케(Lambayeque) 지역의 이름을 따 '람바예케 문화'로도 불리는 시칸(Sicán) 문화는 잉카 제국이 도래하기 전 페루 대륙에서 꽃핀 수많은 선사 문명 중 하나입니다. 시칸족은 서기 750년부터 1375년까지 현재 페루 북부 해안 지역을 중심으로 번영했습니다.
다른 고대 문명과 마찬가지로 시칸 사회 역시 뚜렷한 사회적 위계와 신분 차이가 존재했습니다. 흥미롭게도 이러한 계층 구조는 부장품은 물론 때로는 제물(人牲)까지 동반된 시칸 특유의 장례 관습에 그대로 새겨져 있습니다. 오늘날 고고학자들은 이 무덤들을 통해 당시 사람들의 삶과 죽음, 그리고 사회 질서를 복원해 내고 있습니다.
시칸의 기원: 전설 속 창시자 나이믈랍(Naymlap)
시칸 문화의 기원에 대해서는 명확히 밝혀진 바가 많지 않으며, 일부 학자들은 이들이 앞선 모체(Moche) 문화의 후손이라고 보기도 합니다. 전설에 따르면 시칸 문명의 창시자는 나이믈랍(Naymlap)이라는 인물입니다. 그는 뗏목으로 이루어진 소함대와 전사 호위단, 그리고 녹색 돌로 조각된 여성 우상을 이끌고 남쪽 바다에서 건너왔다고 전해집니다.
나이믈랍과 그 추종세력은 주변의 여러 계곡을 정복했고, 람바예케 계곡의 해안가에 사원과 궁전을 세우며 왕권의 기틀을 마련했습니다. 이후 총 12대에 걸친 지도자들이 시칸을 통치했으며, 마지막 군주의 이름은 펨펠렉(Fempellec)입니다. 전설은 다소 비극적으로 끝나는데, 펨펠렉이 신성한 우상을 옮기려 한 대가로 한 달간 폭우와 홍수가 이어졌고, 이로 인해 시칸 사람들은 멸망했다고 합니다.
'평민'의 매장: 기록되지 못한 소외된 무덤들
시칸 문화는 크게 세 시기로 구분되지만, 이 문명의 장례 관습에 관한 대부분의 고고학적 증거는 중기 시칸(Middle Sicán) 시대에서 나옵니다. 이 시기 평민들은 주거지나 수공예 생산 공방 인근의 간소하고 얕은 무덤에 안치되었습니다. 묘구의 크기도 대체로 2㎡(약 6.5제곱피트)를 넘지 않는 것으로 보고되었습니다.
문제는 이러한 서민 매장지들이 체계적인 기록·보존·분석에서 상대적으로 소외되어 왔다는 점입니다. 화려한 엘리트 무덤에 비해 평민의 무덤은 연구 자체가 부족했던 셈인데, 이는 고고학에서 흔히 발견되는 연구 편향의 좋은 사례이기도 합니다.
엘리트의 장례 관행: 모체 문화와의 결별
반면 엘리트층의 장례 관행은 훨씬 많은 학술적 주목을 받아왔습니다. 고고학자들이 모체 문화로부터의 변화를 확인할 수 있었던 것도 바로 이 엘리트 무덤 덕분입니다. 모체 문화 초기 매장에서는 지팡이, 줄기(스태프), 어도비(흙벽돌)로 만든 묘실이나 관이 흔히 발견됩니다. 그러나 중기 시칸 시대에는 이러한 관습이 사라졌습니다.
또 하나 주목할 차이는 매장 자세입니다. 모체족은 고인을 눕힌 자세로 안치한 반면, 시칸족은 앉은 자세로 매장했습니다. 이는 내세관, 즉 죽음 이후의 삶을 바라보는 방식에 변화가 있었음을 시사하는 것일 수 있습니다. 더욱이 엘리트 무덤은 부장품으로 가득 차 있었는데, 예를 들어 우아카 델 로로(Huaca del Loro) 동쪽 무덤에서는 약 1.2톤에 달하는 부장품이 출토되었습니다.
특히 이 물품들의 대부분(전체 무게의 3분의 2 이상)은 비소동(arsenical copper), 툼바가(tumbaga), 또는 금도금 동합금으로 만들어졌습니다. 비소동은 엘리트와 평민 모두 접근할 수 있던 금속이었기 때문에, 매장된 금속의 양 자체가 곧 피장자의 사회적 지위를 가늠하는 잣대가 됩니다.
귀중한 부장품: 황금 가면과 박쥐 머리 장식
우아카 델 로로의 엘리트 부장품에는 주조된 비소동 도구, 금·금은·툼바가 장신구, 의례용 도구는 물론 Spondylus princeps와 Conus fergusoni 조개껍질 두 더미까지 포함되어 있었습니다. 그러나 이 무덤에서 가장 유명한 유물은 단연 웅장한 황금 가면과 머리 장식입니다.
이 가면의 주인은 깊이 11미터(36피트)의 수직 갱 아래, 9㎡(29.5제곱피트) 규모의 무덤에 안치되어 있던 40~50대 남성이었습니다. 가면은 붉은색으로 칠해졌고 귀 덮개가 달려 있으며, 이마에는 입체적인 황금 박쥐 머리가 솟아 있습니다. 머리 장식에는 금색 깃털과 함께 무려 15개의 황금 원판이 부착되어 있어, 피장자의 압도적 권력과 부를 상징합니다.
인간 희생: 내세의 동행자인가, 의식의 참여자인가
최근 들어 큰 주목을 받고 있는 시칸 장례 관습의 또 다른 측면은 인간 희생입니다. 우아카 델 로로에서는 18세에서 25세 사이의 여성 매장지 24곳이 확인되었습니다. 이 여성들은 사후 세계에서 엘리트 남성과 동행하기 위해 희생된 것으로 추정됩니다. 다만 이 해석에 대한 학계의 이견도 존재하며, 일부 연구자들은 매장 형식의 차이 등을 근거로 이 견해에 반박하고 있습니다.
시칸 무덤에서 인간 희생의 또 다른 사례는 우아카 라스 벤타나스(Huaca Las Ventanas) 유적에서 발견됩니다. 우아카 델 로로와 달리 이곳의 시신은 대부분 성인 남성의 것이었습니다. 두 유적의 또 다른 차이점은, 우아카 델 로로의 여성 시신들이 엘리트 매장 주변에 질서 있게 배치된 반면, 우아카 라스 벤타나스의 시신에서는 어떤 배치 패턴도 발견되지 않았다는 점입니다.
흥미롭게도 우아카 라스 벤타나스에 안치된 이들은 죽음을 기리고 생명을 창조하는 의식에 자발적으로 참여한 자들의 것이라는 주장도 제기되었습니다. 만약 사실이라면, 같은 '희생'이라도 그 성격과 맥락은 유적마다 크게 달랐을 가능성이 있습니다.
이처럼 시칸 문화의 무덤들은 서기 750년부터 1375년까지 페루 북부에서 전개된 다양한 장례 관습과 사회적 위계를 이해할 수 있는 소중한 창을 열어 줍니다. 화려한 황금 가면부터 이름 없는 평민의 얕은 무덤까지, 고인이 남긴 흔적은 당대 사회의 전모를 고스란히 말해 줍니다.
출처
- Cartwright, M., 2015. Lambayeque Civilization. [온라인] Available at: https://www.ancient.eu/Lambayeque_Civilization/
- Emery, K.M., 2012. Mass Sacrifice in Peru. [온라인] Available at: https://bonesdontlie.wordpress.com/2012/01/03/mass-sacrifice-in-peru/
- Roach, J., 2011. Mysterious Mass Sacrifice Found Near Ancient Peru Pyramid. [온라인] Available at: https://news.nationalgeographic.com/news/2011/12/111228-mass-sacrifice-beer-headless-sican-pyramid-tomb-ancient-science/
- Shimada, I., 2000. The Sicán Culture. In: L.L. Minelli, ed. The Inca World: The Development of Pre-Columbian Peru, A.D. 1000–1534. Norman: University of Oklahoma Press, pp. 51–63.
- Shimada, I. et al., 2004. An Integrated Analysis of Pre-Hispanic Mortuary Practices: A Middle Sicán Case Study. Current Anthropology, 45(3), pp. 369–402.
- www.anywhereperu.com, 2015. Archaeology in Peru. [온라인] Available at: https://www.anywhereperu.com/travel-guide/archeology-in-peru
- www.roughguides.com, 2015. The Sican Culture. [온라인] Available at: https://www.roughguides.com/destinations/south-america/peru/trujillo-and-the-north/the-northern-desert/the-sican-culture/
