말라스피나 원정대, 세계일주라는 거대한 야망
말라스피나 원정대(Expedición Malaspina)는 이름처럼 알레한드로 말라스피나(Alejandro Malaspina)가 주도했지만, 실제로는 그와 호세 부스타만테(José Bustamante)가 함께 이끈 탐사대였습니다. 이들의 목표는 엘카노의 세계일주에 이어 지구를 다시 한 바퀴 돌면서, 제임스 쿠크 선장처럼 스페인 왕실의 모든 영토에 대한 철저한 학술 조사—식물군·동물군·광물·지도 제작 등—을 수행하는 것이었습니다. 1789년 당시 스페인 왕권은 유럽에서 아메리카, 필리핀에 이르기까지 광활하게 뻗어 있던 시기였습니다.
카를로스 3세의 승인과 치밀한 원정 준비
이탈리아 출신 선원 말라스피나는 스페인 국왕 카를로스 3세에게 정치·과학적 목적을 아우르는 이 프로젝트를 직접 진설했습니다. 해군 장관 안토니오 발데스(Antonio Valdés)의 적극적인 후원 덕분에 이 계획은 1788년 10월 14일 공식 승인되었습니다.
국왕은 쿠크의 사례를 본받아 카디스에서 두 척의 코르벳함, 아트레비다(Atrevida)호와 데스쿠비에르타(Descubierta)호의 건조를 명했습니다. 말라스피나와 부스타만테가 함대를 지휘했으며, 총 204명의 선원이 선발되어 의사 2명, 군목 2명, 지도 제작자 1명, 항해사 4명, 제도사 6명, 박물학자 3명이 동행했습니다. 1789년 7월 30일, 그들은 5년에 걸친 대항해를 시작하며 카디스항을 떠났습니다.
5년간의 항해: 남미에서 필리핀, 오세아니아까지
원정대는 몬테비데오와 부에노스아이레스를 거쳐 파타고니아로 향했고, 혼곶(Cape Horn)을 돌아 아메리카 대륙 연안을 따라 북상했습니다. 이들은 태평양과 대서양을 잇는 미지의 통로를 찾았으나 끝내 발견하지 못했고, 대신 알래스카까지 도달해 그 해안을 상세히 제도화했습니다. 이후 괌에 기항하며 마리아나 제도를 경유해 태평양을 횡단, 1792년 3월 필리핀에 도착했습니다. 마닐라에서 두 배는 일시 분리되어 섬들의 해안선을 조사한 뒤 다시 합류했고, 뉴질랜드와 호주에 도달해 현지 지도 작성에도 나섰습니다.
여기서 원정대는 희망봉을 돌아 아프리카로 향할지, 아니면 아메리카로 되돌아가 귀국할지를 저울질했습니다. 확실한 이유는 남아 있지 않지만, 결국 그들은 다시 태평양을 건너 페루로 향했고, 그곳에서 귀국길에 올랐습니다. 마침내 1794년 3월, 원정대는 카디스에 무사히 돌아왔습니다. 이 탐사는 완전한 성공이었습니다—미지의 영토가 지도화되고, 과학 실험이 수행되었으며, 자생 동식물이 연구되고, 왕령 영토의 실태까지 조사되었기 때문입니다.
영웅의 귀환, 그러나 고도이의 질투
귀국한 원정대는 영웅 대접을 받았습니다. 탐사 결과는 세계 일주 정치·과학 항해기(Viaje político-científico alrededor del mundo)라는 보고서로 정리되어 새 국왕 카를로스 4세에게 헌정되었습니다. 그러나 이 나라에서(낮잠 다음으로 질투가 두 번째 국민적 오락이라면) 모든 것이 순탄할 수는 없었습니다. 무능한 왕이 가장 신임하던 고도이(Godoy), 이른바 '왕실의 실세'는 말라스피나를 질투했고 그의 실각을 꾀했습니다. 고도이는 말라스피나를 혁명가이자 음모자로 몰아붙였고, 결국 그는 10년간 감옥살이를 해야 했습니다.
출옥 후(나폴레옹의 요청으로 가능했다고 전해집니다) 황제는 그를 자신의 휘하로 끌어들이려 했지만, 노선원은 이 제안을 거절하고 이탈리아로 은거하여 1810년 그곳에서 생을 마감했습니다. 반면 부스타만테는 이후 몬테비데오 총독을 지내며 상대적으로 평온한 여생을 보냈습니다.
1885년, 빛을 본 잊혀진 보고서
고도이의 견제에도 불구하고 보고서는 폐기되지 않았습니다. 1885년 Pedro de Novo y Colson에 의해 마침내 출판된 이 기록에는 항해 해도, 광산 보고서, 500여 종의 식물과 14,000여 종의 동식물에 대한 연구, 민족화와 풍경화 등이 상세히 담겨 있습니다. 거의 망각 속에 묻혔던, 역사상 가장 중요한 탐사 프로젝트 중 하나입니다.
출처: 스페인 게스타(The Spanish Gesta) – 호세 하비에르 에스파르자(José Javier Esparza)
사진: 위키피디아(Wikipedia)
