정답: 제2차 대륙 회의(The Second Continental Congress)
미국 독립 혁명기에 식민지 주민들을 이끌어가는 한편, 영국 국왕과의 화해 가능성을 모색했던 기구는 바로 제2차 대륙 회의입니다. 흥미롭게도 이 회의는 전쟁 준비와 평화 협상이라는 상반된 두 가지 노선을 동시에 추진했습니다. 1775년 7월에는 영국 국왕 조지 3세에게 충성을 맹세하며 갈등 해결을 호소하는 '올리브 가지 청원(Olive Branch Petition)'을 보냈지만, 청원은 거부당했고 결국 독립의 길로 나아가게 되었습니다.
제2차 대륙 회의란 무엇인가?
제2차 대륙 회의는 1775년 5월 10일부터 1781년 3월 1일까지 미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 열린 회의로, 영국령 북미 식민지 13개 지역에서 파견된 대표들이 참석했습니다. 워싱턴, 프랭클린, 제퍼슨 등 훗날 미국 건국의 핵심 인물들이 모두 이 자리에 함께했습니다.
제2차 대륙 회의의 주요 성과
- 대륙군 창설 — 식민지 연합 군대를 조직하고 조지 워싱턴을 총사령관으로 임명하여 무력 저항의 기반을 마련했습니다.
- 독립선언서 채택 — 1776년 7월 4일, 영국으로부터의 독립을 공식 선언하는 역사적 문서를 채택했습니다.
- 프랑스와의 동맹 조약 체결 — 1778년 프랑스와 동맹을 맺어 독립 전쟁 승리에 결정적인 외교적 발판을 확보했습니다.
- 새로운 정부 수립 — 연합규약을 통해 초창기 미국 중앙 정부의 틀을 마련했습니다.
미국 독립의 전환점
제2차 대륙 회의는 단순한 회의를 넘어 미국 독립 혁명의 방향을 결정짓은 전환점이었습니다. 처음에는 영국과의 화해를 희망했지만, 상황이 악화되자 점진적으로 완전한 독립을 향해 나아갔습니다. 이 회의가 세운 노선 덕분에 미합중국이라는 새로운 국가가 탄생할 수 있었습니다.
