전쟁 국무장관(전쟁부)은 휘트워스에게 최근 크림 전쟁에서 단점이 드러난 구경 14.66mm 엔필드 1853 카빈총의 후속 제품을 찾도록 의뢰했습니다. Whitworth 소총은 낮은 구경(11mm)과 육각형 단면을 가졌습니다. 길쭉한 총알은 엔필드 소총에 비해 우수한 회전 속도(20인치 가이드에서 1회전)를 가졌고, 4월 23일 The Times 신문에 보도된 1859년 시험에서는 모든 면에서 그 우월성이 확인되었습니다. 그러나 총신의 육각형 기하학적 구조는 오염에 취약한 것으로 판명되었고 가공 비용이 엔필드 소총보다 4배나 비싸기 때문에 영국 정부는 프랑스군과 달리 도입을 연기했습니다. 남북 전쟁 중에 알 수 없는 수의 휘트워스 소총이 남부 연합군에 전달되었습니다. 미국인들은 이 무기를 휘트워스 명사수라고 불렀습니다.
1860년 빅토리아 여왕은 마차에 장착된 휘트워스 소총을 발사하여 윔블던에서 영국 국립 소총 협회의 첫 번째 회의를 열었습니다. 총알은 366m의 표적 중앙에 맞았습니다.
제조 비용이 많이 드는 이 소총은 최대 1000m 거리에서 놀라운 정밀도를 가지며, 이상적인 거리는 650-800m입니다. 저격수가 사용했으며 과다 노출된 군인과 같은 장거리 표적을 타격하는 것이 가능해졌습니다. 무기는 원래의 조준경으로 사용하거나 조준 및 정확도를 향상시킬 수 있는 디옵터를 장착할 수 있습니다. 좋은 사수는 사용된 사격 위치에 따라 분당 3~5개의 사격을 할 수 있어야 합니다. 사수와 600m 떨어진 충격 지점 사이의 발사체 이동 시간은 2초입니다.
