설계
베르티에(Berthier) 카빈과 소총은 1890년부터 프랑스 육군을 위해 개발된 동일한 만리허(Mannlicher) 장전 방식을 기반으로 한 통일된 무기 체계로, 제1차 세계대전과 제2차 세계대전에 모두 참전했습니다.
독일이 Mle 1888 소총을 설계하면서 기마 부대용 카빈 파생형까지 함께 선보이자, 프랑스는 이에 대응해야 하는 처지가 되었습니다. 그러나 당시 프랑스가 보유한 것은 그라(Gras) 소총에서 파생된 카빈뿐이었고, 이는 11mm 흑색화약 탄환을 한 발씩 장전해야 하는 완전히 구식의 무기였습니다. 양국 사이에서 치열해지던 '군비 경쟁' 국면에서 시급한 조치가 필요했습니다.
교체 사업을 담당한 포병위원회는 처음에 르벨(Lebel) 소총의 단축형을 검토했지만, 크로파체크(Kropatschek) 연발 기구 등의 문제로 만족스러운 결과를 얻지 못했습니다.
그 무렵 알제리 철도회사 보네-겔마(Bône-Guelma)의 사무실 관리자였던 민간인 앙드레 베르티에가 르벨과 동일한 구조에 만리허 장전 방식을 결합한 카빈을 제안했습니다. 그는 1887년 포병위원회에 자신의 발명품을 출품했으나 거절당하고 퇴짜를 받았습니다. 그러나 그는 포기하지 않고 도면을 수정해 1888년 5월 프로젝트를 다시 제출했고, 이번에는 호의적인 시험 평가를 받게 됩니다.
이후 퓌토 조병창(APX)에서 약 10정의 시제품이 생산되어 몽발리앵(Mont-Valérien)에서 시험을 거쳤습니다. 시험 결과 베르티에 방식은 특히 발사 속도 면에서 르벨보다 명확히 우월한 것으로 입증되었고, 위원회는 이 무기를 바탕으로 기병용 카빈과 포병용 카빈을 개발하기로 결정했습니다.
육군기술부(STA)가 무기를 시험하고 이에 맞게 개량했으며, 최종적으로 1890년 3월 14일 정식 채택되었습니다. 베르티에의 공로는 인정받았지만, 그가 군 출신이 아니었고 무기가 STA에 의해 상당 부분 개조되었기 때문에 그의 이름은 공식적인 제식 명칭에는 붙지 않았습니다.
개발
소총과 카빈의 종류
베르티에 체계는 여러 파생 모델로 발전했습니다.
Mle 1890 기병용 카빈
기병용 카빈은 이 체계에서 처음 개발된 무기로, 외관이 아름답고 가볍고 다루기 쉬우며 효율적이었습니다. 다만 몇 가지 단점이 있었습니다. 탄창 용량이 3발에 불과해 대부분 5발 탄창을 쓰던 경쟁 무기들에 비해 열세였고, 클립 없이는 장전할 수 없었습니다. 몸체가 단일 부품으로 제작되어 다소 약했으며, 총신이 짧아 최적의 탄도 성능을 내기 어려웠습니다. 짧은 총신 탓에 반동도 상당히 컸고, 방아쇠울 부분의 밀폐성도 부족했습니다.
그럼에도 불구하고 기병용 카빈은 전반적으로 인기 있는 무기였으며, 르벨 계열 무기보다 효율적이라는 평가를 받았습니다.
Mle 1890 헌병용 소총
헌병용 소총은 기병용 카빈과 거의 동일한 형태입니다. 차이점은 르벨의 것과 유사한 특수 고정 장치를 갖춘 군도형 총검과 청송봉(클리닝 로드) 수납 홈이 추가되었다는 점이며, 각인 마크로도 구별됩니다.
Mle 1890 흉갑기병용 소총
흉갑기병의 전투 방식에 적합하지 않은 Mle 1873 리볼버를 대체하기 위해 흉갑기병 전용 카빈도 생산되었습니다. 정의상 흉갑(cuirass)을 착용하는 흉갑기병들은 사격 시 흉갑을 손상시키지 않으면서 무기를 안정적으로 지지하기가 어려웠습니다. 적용된 변경 사항은 다음과 같습니다.
- 총기 길이를 7mm 연장
- 경사각을 더 강하게 한 개머리판
- 발사 시 흉갑 손상을 방지하기 위한 가죽 개머리판 덮개
흉갑 자체도 1891년에 개량되어 오른쪽 어깨판의 돌출된 리벳이 납작하게 처리되었습니다.
1916년부터 Mle 1890 흉갑기병용 소총은 전용 부품으로 더 이상 수리되지 않았고, 1920년부터는 M16 규격으로 개조되어 프랑스 육군의 장비 목록에서 사라졌습니다. 이는 곧 흉갑기병이라는 병과 자체의 운명과 궤를 같이했습니다.
Mle 1892 포병용 카빈
포병용 카빈은 기본적으로 기병용 카빈과 동일하지만, 무기라기보다 작업용 공구에 가까운 Mle 1892 군도형 총검을 사용한다는 점에서 구별됩니다.
소총으로의 확장
1902년부터 베르티에 체계는 본격적인 소총 영역으로 확장되었습니다.
Mle 1902 인도차이나 저격병(Tirailleur) 소총
보조 부대였던 인도차이나 저격병들은 각종 잡다한 무기로 무장되어 있었습니다. 반동이 견디기 힘든 Mousqueton Mle 1892, 도보 헌병대의 그라 소총, 혹은 너무 무겁고 긴 르벨 소총이 고작이었습니다. 1901년 인도차이나 총독이 새로운 무기를 명시적으로 요청하자, 포병위원회는 작업에 착수해 Mle 1890 헌병용 카빈의 시제품을 기반으로 한 소총을 완성했습니다. 이 소총은 'Mle 1902 인도차이나 저격병 소총'으로 명명되었고, 샤티예루(Chatellerault) 조병창에 10,000정이 발주되었습니다.
이 소총은 큰 성공을 거두어 1908년 페르시아가 10,000정을 구매하기도 했으며, MAC(샤티예루 조병창)에서의 생산은 1911년까지 이어졌습니다. 1920년에는 M16 개량 사양이 적용된 1902년형에 대한 새로운 주문이 이루어져 1927년까지 생산되었습니다.
Mle 1907 '식민지' 또는 '세네갈 저격병' 소총
식민지 보병 부대를 위해 기병용 카빈의 기구를 채택하면서도 전장 개머리판을 갖춘 완전한 길이의 소총으로 개발된 모델로, 세네갈 저격병을 비롯한 식민지 부대에 널리 보급되었습니다.
Mle 1907-15 소총
제1차 세계대전 발발 후 대량 생산을 위해 부품과 가공 공정을 단순화한 전시 개량형입니다.
M16 전면 개량
1916년, 참호전의 교훈을 반영해 기존 3발 탄창을 5발 탄창으로 교체하는 개량이 베르티에 계열 전체에 적용되었습니다.
Mle 07/15-M34 소총
1930년대에 신형 7.5×54mm 프랑스탄을 사용하도록 개조된 최종 생산형으로, 5발 고정 탄창을 갖추었습니다.
M35 개량형
07/15-M34 사양을 바탕으로 총신을 단축한 카빈형 개량 모델입니다.
운용
베르티에 체계의 운용 범위는 단계적으로 확대되었습니다.
- 처음에는 기병과 포병 등 기마 병과를 위한 무기로 채택
- 이후 식민지 부대로 확대
- 마침내 모든 병과와 지원 부대 전반으로 확대
