쥘 베른(Jules Verne)은 1828년 2월 8일 프랑스 낭트(Nantes)에서 태어나 1905년 3월 24일 아미앵(Amiens)에서 생을 마감한 프랑스 작가입니다. 그의 작품 대부분은 모험 소설과 과학소설, 당대의 용어로 '몽상소설'이라 불리던 장르에 헌신되었습니다. 그가 사망한 지 100주기가 되던 2005년은 '쥘 베른의 해'로 선포되며 그의 업적을 기렸습니다.
젊은 시절
쥘 베른은 1828년 2월 8일 낭트의 페도 섬(Île Feydeau) 지구에서 태어났습니다. 아버지 피에르 베른(Pierre Verne)은 프로뱅 출신의 변호사였으며, 어머니 소피 알로트 드 라 퓌(Sophie Allote de la Fuÿe)은 항해사와 선주를 배출한 낭트의 부르주아 가문 출신이었습니다. 쥘 베른은 다섯 자녀 중 맏이로, 동생 폴(1829~1897)과 세 명의 여동생—1836년생 안나, 1839년생 마틸드, 1842년생 마리—가 있었습니다.
전설에 따르면 1839년, 11살의 어린 쥘은 선원 견습생으로 인도행 장거리 항해에 몰래 올라탔다고 합니다. 아버지는 파임뵈프(Paimbœuf)에서 간신히 아들을 되찾았다고 전해집니다. 쥘 베른은 연심을 품고 있던 사촌 캐롤린 트롱송에게 산호 목걸이를 선물하기 위해 떠났다고 고백했는데, 아버지에게 호되게 꾸중을 들은 후 그는 앞으로는 꿈속에서만 여행하겠다고 약속했다고 합니다.
하지만 이것은 가족들의 상상력이 더해진 일화에 불과합니다. 그의 회고록에 따르면 실제로는 감시자가 없는 틈을 타 범선에 올라탐승하여 배를 구경하고 키를 잡아보는 등의 장난을 치다가 선장의 질책을 받았다고 합니다.
문단 데뷔
쥘 베른은 낭트 고등학교에서 수사학과 철학을 공부한 뒤, 바칼로레아를 마치고 법학을 공부했습니다. 시와 운문 비극을 집필하며 창작 활동을 시작했습니다. 1848년 11월 파리에서 법학 과정을 마쳤지만, 그는 무엇보다 연극에 깊은 관심을 두었습니다. 파리에서 알렉상드르 뒤마(Alexandre Dumas)를 만났고, 뒤마는 1850년 자신의 역사극장에서 쥘 베른의 희곡 『깨진 빨대(Les Pailles rompues)』를 무대에 올려주었으며, 이 작품은 열두 번 공연되었습니다.
작품이 어느 정도 성공을 거두었음에도, 쥘 베른은 법학을 마친 직후 아버지의 뒤를 이어 변호사가 되는 것을 거부했습니다. 그는 국립도서관에 드나들며 과학과 최신 발견에 매료되었고, 실명이 된 탐험가 자크 아라고(Jacques Arago)와 친분을 쌓았습니다.
1851년에는 잡지 『가족의 박물관(Le Musée des familles)』에 단편 『멕시코 해군의 첫 배들』과 『공중의 비극』을 발표하며 작가로서의 첫걸음을 내디뎠습니다. 1852년에는 리릭 극장의 서기로 채용되었고, 『마르틴 파스』, 『자카리우스 장인』, 『빙하에서의 월동』 등을 발표했으며, 친구 미셸 카레(Michel Carré)와 함께 아리스티드 이냐르(Aristide Hignard)가 음악을 맡은 오페레타 『콜랭-마야르』를 집필하는 등 연극 활동도 계속했습니다. 1853년 초연된 이 작품은 40회 공연될 만큼 나름의 성공을 거두었습니다.
1856년에는 아미앵 출신으로 프레느 드 비안의 미망인이자 두 아이의 어머니인 26세의 오노리네 모렐(Honorine Morel)을 만나 결혼했습니다. 두 사람 사이에서 태어난 외아들 미셸은 1861년 8월 3일에 태어났습니다.
특별한 항해(기이한 여행)
1862년, 쥘 베른은 출판사 피에르-쥘 에첼(Pierre-Jules Hetzel, 1814~1886)에게 소설 『풍선을 탄 5주일』을 보냈고, 이 작품은 1863년 출간되어 프랑스 국경을 넘어 엄청난 성공을 거두었습니다. 이후 그는 에첼과 20년간 묶이는 계약을 체결했는데, 특히 청소년을 위한 잡지 『교육과 오락의 잡지(Le Magasin d'éducation et de récréation)』에 소설을 제공하기로 했습니다. 『하테라스 선장의 모험』이 단행본으로 출간되기 전에 처음 연재된 곳이 바로 이 잡지였습니다. 실제로 쥘 베른은 54권에 달하는 '특별한 항해(Voyages extraordinaires)' 시리즈를 위해 40년간 집필 활동을 이어갔습니다. 같은 해인 1863년에는 『20세기의 파리』를 집필했으나 이 작품은 1994년에야 출간되었습니다.
1864년에는 에드거 앨런 포를 다룬 저서(『에드거 포와 그의 작품』)를 펴냈고, 소설 『하테라스 선장의 모험』과 『지구 중심 여행』을 출간했으며, 증권 중개인 직을 그만두고 오트유(Auteuil)로 이사했습니다. 1867년 3월 16일에는 동생 폴과 함께 리버풀에서 증기선 그레이트 이스턴(Great Eastern)호를 타고 미국으로 향했고, 이 항해 경험은 훗날 소설 『떠다니는 도시』(1870)의 소재가 되었습니다. 1868년에는 요트용으로 개조한 어선 생미셸(Saint-Michel)호를 구입해 자신의 집필실로 삼았습니다.
1870년 전쟁 당시 르 크루아투아(Le Crotoy)에서 해안경비대로 동원되었지만에도 집필을 멈추지 않았습니다. 1872년에는 아내의 고향인 아미앵으로 이주하여 『80일간의 세계 일주』를 출간했고, 1874년에는 생미셸 2세 호를 구입했습니다. 1877년에는 친구 나다르(Nadar)—그의 소설 『지구에서 달까지』와 『달을 돌아서』의 주인공 미셸 아르당의 모델이 된 인물—이 참석한 화려한 가면무도회를 아미앵에서 개최했습니다. 1878년 6월부터 8월까지는 생미셸 3세 호를 타고 리스본에서 알제까지 항해했으며, 1880년에는 스코틀랜드, 노르웨이, 아일랜드를 방문했습니다. 1884년에는 아내와 함께 지중해 대항해를 떠나기도 했습니다.
말년
1886년, 조카 가스통(Gaston)이 돈을 달라고 요청하러 온 자리에서 권총으로 두 발을 발사하여 쥘 베른의 다리에 부상을 입혔고, 이로 인해 그는 평생 절뚝거리며 걸어야 했습니다. 1888년에는 공화파(온건 좌파) 명부로 아미앵 시의회 의원에 당선되어 15년간 재직했습니다. 1900년에는 백내장을 앓기 시작했습니다.
1903년 초, 쥘 베른은 아미앵 에스페란토 협회의 회장을 맡았습니다. 이 젊은 국제어의 열렬한 지지자였던 그는 에스페란토의 장점을 다룬 소설을 쓰겠다고 친구들에게 약속했습니다. 그러나 그가 급서하면서 이 책은 완성되지 못했고, 원고는 아들 미셸이 이어받았지만 최종 작품(『바르삭 탐사대의 놀라운 모험』)에는 에스페란토가 등장하지 않게 되었습니다.
그러나 훗날 발견된 원고들을 통해 이 소설의 진짜 제목이 『연구 여행』이었으며, 에스페란토가 중심 소재로 자리할 예정이었다는 사실이 밝혀졌습니다. 그는 작중 인물 '스파이'에게 이렇게 말하게 했습니다. "에스페란토는 문명을 전파하는 가장 확실하고 빠른 수단이다." 또한 주변 사람들에게 "바벨탑에서 잃어버린 공용어의 열쇠는 에스페란토의 사용을 통해서만 회복될 수 있다"고 말하기도 했습니다.
당뇨병으로 투병하던 쥘 베른은 1905년 3월 24일, 아미앵 롱빌 대로 44번지(오늘날 쥘 베른 대로)의 자택에서 세상을 떠났습니다. 그는 아미앵의 라 마들렌 묘지에 안장되었습니다. 그의 사후에는 아들 미셸 베른이 일부 원고를 수정·출간하면서 여러 작품들이 추가로 세상에 나왔습니다.
유산
쥘 베른은 놀라운 창의력으로 가득한 방대한 작품 세계를 남겼습니다. 그는 과학소설, 모험, 판타지를 성공적으로 융합한 최초의 작가 중 한 명입니다. 과학에 대한 깊은 관심과 20세기에 실제로 현실화된 주제들—달 여행, 잠수함 등—을 소설에서 다룬 점 때문에 그는 '예언자'로서의 지위를 얻었습니다. 그의 소설들은 극적인 서사 구조 덕분에 할리우드 영화로 수차례 각색되었으며, 필리어스 포그, 네모 선장, 미카엘 스트로고프 같은 인물들은 대중 상상력의 아이콘이 되었습니다.
주요 작품
장편 소설
* 1855: 얼음 속의 월동
* 1859: 잉글랜드와 스코틀랜드 역방향 여행
* 1862: 샹텔렌 백작
* 1863: 풍선을 탄 5주일
* 1863: 20세기의 파리 (1994년 출간)
* 1864~67: 하테라스 선장의 모험
* 1864: 지구 중심 여행
* 1865: 지구에서 달까지
* 1865: 봉쇄 돌파자
* 1866~68: 그랜트 선장의 아이들
* 1869: 해저 2만 리
* 1869: 달을 돌아서
* 1870: 로빈슨 삼촌 (1993년 출간)
* 1870~74: 챈슬러호
* 1870: 남아프리카의 세 러시아인과 세 영국인
* 1871: 떠다니는 도시
* 1871~72: 모피의 나라
* 1873: 80일간의 세계 일주
* 1873~75: 신비의 섬
* 1876: 미카엘 스트로고프
* 1874~76: 헥토르 세르바닥
* 1876~77: 검은 인도
* 1877~78: 15세의 선장
* 1878: 중국에서 겪는 한 중국인의 고생
* 1879: 5억의 베굼
* 1879: 증기의 집
* 1880: 장가다
* 1881: 로빈슨 학교
* 1881: 녹색 광선
* 1882: 완고한 케라반
* 1883: 불타는 군도
* 1883: 남십자성
* 1883~84: 마티아스 산도르프
* 1884: '신시아'호의 난파 (앙드레 로리와 공동 집필)
* 1885: 정복자 로뷔르
* 1885: 복권
* 1885~86: 북과 남
* 1885: 프랑스의 길
* 1886~87: 2년간의 휴가
* 1887~88: 이름 없는 가족
* 1888: 거꾸로 된 세계
* 1889: 카르파티아 성
* 1889: 세자르 카스카벨
* 1890: 미스트리스 브라니칸
* 1891: 클로디우스 봄바르낙
* 1891: 꼬마 행운아
* 1891: 2889년 어느 미국 기자의 하루
* 1892: 앙티페르 씨의 놀라운 모험
* 1893: 프로펠러 섬
* 1893: 리보니아의 비극 (1903년 개고, 1904년 출간)
* 1894: 웅장한 오리노코
* 1894: 국기를 향하여
* 1895: 클로비스 다르당토르
* 1895: 얼음 스핑크스
* 1896: 공중 마을 (1901년 '대삼림'이라는 제목으로 출간)
* 1896: 제2의 조국
* 1897: 괴짜의 유언장
* 1897~98: 마젤란에서 — 아들 쥘 베른이 아버지의 원고를 수정하여 '조나단의 표류자들'이라는 제목으로 출간
* 1898: 빌헬름 스토리츠의 비밀 (1901년 개고, 1985년 출간)
* 1898: 운석 추적
* 1898: 킵 형제
* 1899: 장마리 카비두랭의 이야기
* 1899: 여행 상금
* 1899~1900: 황금 화산 (1989년 출간)
* 1901: 아름다운 노란 다뉴브
* 1901: 세계 끝의 등대
* 1901: 운석 사냥
* 1901: 다뉴브의 조종사
* 1902: 바다의 침입
* 1902~03: 세계의 주인
단편 소설
* 1874: 옥스 박사
* 1910: 어제와 내일
* 1910: 영원한 아담
환상 이야기
* 1854: 자카리우스 장인, 영혼을 잃은 시계공
명언
"내가 그것들을 현실로 묘사했을 때, 그런 사물들은 이미 반쯤 모습을 드러내고 있었다. 나는 단순히 훗날 사실이 될 허구를 그렸을 뿐이다. 그리고 내가 그렇게 한 목적은 예언이 아니라, 지리학 지식을 최대한 흥미로운 형태로 젊은이들에게 전달하기 위함이었다!"
— 패트릭 푸아브르 다르보르(Patrick Poivre d'Arvor), 『쥘 베른이 본 세계』에서 인용 (1인칭은 쥘 베른을 지칭)
"하지만 인정하건대, 나는 오귀스트 콩트의 충실한 독자이자 실증주의의 좋은 지지자로서, 진보를 믿었고 과학이 인류의 기대와 이상을 충족시킬 수 있다고 믿었다. 나는 그것을 시간별로, 시간대별로, 아주 세밀하게 기록하고 싶었다. 이 아주 상세한 시간 계산은 내 소위 과학에 정밀함이라는 추가 요소를 더했고, 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼다고 들었다!"
