정오의 개입: 모건 은행의 긴급 회의
정오가 되자 새로운 변수가 등장한다. 드디어 오랫동안 기다려온 시장 지원책이 실행에 옮겨지는 순간이다. 뉴욕에서 가장 강력한 여섯 명의 은행가들이 증권거래소 맞은편 모건 은행에 모였다. 상무장관 토머스 W. 라몬트(Thomas W. Lamont)의 입회 아래 열린 이 회의에서 그들은 시장을 지원하기로 전원 합의했고, 대규모 주식 매수를 위해 총 2억 4천만 달러를 함께 출자했다.
회의가 끝난 후 라몬트는 신문 기자들에게 증권거래소를 작은 패닉이 휩쓸었다고 밝혔다. 그는 이번 혼란이 "근본적인 원인보다는 기술적인 요인에서 비롯된 것"이라며, 상황은 곧 개선될 것이라고 덧붙였다.
회복되는 신뢰, 다시 오르는 시장
은행가 회의와 지원 조치 소식이 빠르게 퍼져나갔다. 즉시 주가는 반등하기 시작했다. 몇 분 뒤에는 뉴욕증권거래소 부회장이 직접 거래장에 나서, 그날 하루 동안 한 번도 도달하지 못했던 가격 수준에서 매수 주문을 큰 소리로 내걸었다. 신뢰가 회복되었고 시장은 다시 상승세로 돌아섰다. 장 마감 무렵에는 다소 하락했지만, 전날에 비하면 낙폭은 훨씬 완만한 수준이었다.
그러나 이러한 반등은, 주식을 처분하고 부의 꿈이 산산조각 나는 것을 지켜본 수십만 명에게는 아무런 위로가 되지 못했다. 밤 8시, 티커(ticker)는 이 재앙 같은 하루의 기록을 마저 전송하며 막을 내렸다. 거래장 홀에서는 아침부터 주식을 털어낸 투기꾼들이 기계 앞에 엎드린 채 축 늘어져 있었다. 언론들은 시장이 "근본적으로 건전하며", "기술적으로도 지난 몇 달간 어느 때보다 훨씬 낫다"고 보도했다.
은행 연합의 지원과 쏟아지는 안도 선언
이틀에 걸쳐 은행가들의 지원 연합체 개입은 성공적으로 이어졌다. 주가는 전반적으로 안정세를 유지했다. 평균 지수는 금요일에 소폭 상승했지만, 토요일에는 다시 하락하기 시작했다. 사람들은 은행의 개입을 믿었고, 상황 회복의 공을 그들에게 돌렸다. 뉴욕타임스는 이렇게 보도했다. "미국에서 가장 강력한 은행들이 패닉의 재발을 막을 준비가 되어 있다는 사실에 안도한 금융계는 오늘 진정된 모습이다."
곳곳에서는 안도감을 주는 성명만 쏟아져 나왔다. 클리블랜드의 레너드 에어레스(Leonard Ayres) 대령은 "그 어떤 나라도 이런 위기를 이토록 잘 넘기지는 못했을 것"이라고 말했다. 컨티넨털 일리노이 은행의 유진 M. 스티븐스(Eugene M. Stevens) 회장은 "현 상황에 대해 걱정할 만한 것은 아무것도 없다"고 단언했다. 월터 티글(Walter Teagle)은 석유 시장에 불안을 일으킬 만한 근본적인 변화가 없다고 밝혔다. 찰스 M. 슈왑(Charles M. Schwab)은 철강업이 실질적인 발전을 이루었다며, 그 원인이 "기본적으로 건전한" 상황에 있다고 덧붙였다.
그리고 후버 대통령마저 나섰다. "국가의 핵심 활동, 즉 상품의 생산과 유통은 탄탄한 기반 위에 서 있다. 지금 당장 사라. 번영은 코앞에 있다."
이 낙관의 합창 속에서 단 하나의 불협화음이 울려 퍼졌다. 바로 프랭클린 D. 루즈벨트(Franklin D. Roosevelt) 주지사의 목소리였다. 그는 "투기열"을 공개적으로 비판했다.
일요일의 설교, 그리고 시작된 참사
일요일, 목사들은 설교단에서 이 재앙이 결코 억울하게 닥친 것이 아니라, 응당 받아야 할 벌일지도 모른다고 암시했다. 대부분의 사람들에게 위기는 이미 끝난 것이었고, 이제 다시 본격적인 투기에 나설 때라고 여겨졌다. 신문들은 다가오는 한 주에 대한 고무적인 전망으로 가득했다. 주식 가격이 다시 저렴해졌으니 매수 붐이 일어야 마땅하다는 것이 중론이었다.
10월 28일자 신문들은 총공세를 펼치며 즉각적이고 대규모인 매수를 독려했다. 그리고 바로 그 월요일, 참사가 시작되었다.
