슈맹데담 전투(Chemin des Dames) 개요
슈맹데담 전투는 '제2차 엔 전투' 또는 '니벨 공세(Nivelle Offensive)'로도 알려져 있으며, 제1차 세계대전 중이던 1917년 4월 16일 오전 6시에 시작되었습니다. 로베르 니벨(Robert Nivelle) 장군의 지휘 아래 프랑스군은 영국군의 지원을 받아 수아송(Soissons)과 랭스(Reims) 사이의 독일 방어선, 즉 힌덴부르크 선(Hindenburg Line)을 돌파해 라옹(Laon) 방면으로 진격하려 했습니다. 니벨은 공격 개시에 앞서 "때가 왔다! 확신을 가지고, 용기를 내라, 프랑스 만세!"라는 문구로 병사들을 격려했습니다.
기본 정보
날짜: 1917년 4월 16일 ~ 5월 말
장소: 수아송과 랭스 사이(엔 강 전선)
결과: 프랑스군의 공세 실패
교전 국가: 프랑스 vs 독일 제국
지휘관: 로베르 니벨(프랑스) / 에리히 루덴도르프(독일)
병력: 프랑스 보병 61개 사단·기병 7개 사단 약 85만 명 / 독일 41개 사단
피해: 프랑스 약 11만 명 사상 / 독일 약 6만~8만 명 사상
영국군의 지원 공격
1917년 4월 9일, 영국군은 캐나다군과 호주군의 지원을 받아 아르투아(Artois) 지역의 아라스-랑스(Arras-Lens) 축선을 따라 공격을 개시했습니다. 특히 캐나다군은 비미 능선(Vimy Ridge)을 함락하고 포로 1만 명을 생포하는 전과를 올렸는데, 이는 연합군의 도움 없이 캐나다군 단독으로 거둔 첫 번째 승리로 기록됩니다. 영국군은 10km를 전진하며 독일군 7개 사단 가까이를 궤멸시켰지만, 생캉탱(Saint-Quentin) 방면으로 진격을 이어가려던 시도는 좌절되며 큰 타격을 입었습니다.
양측의 전력
프랑스군은 제5군, 제6군, 제10군으로 구성된 총 85만 명의 병력을 동원했습니다. 여기에는 정예 '돌격 부대'가 다수 포함되어 있었고, 세네갈 저격병 대대가 이들을 지원했습니다. 화력 면에서도 75mm 속사포 2,700문, 중박격포 2,300문(그중 현대식 중포 790문), 그리고 돌격 전차 200대를 갖추며 당시로서는 파격적인 물량과 화력을 준비했습니다.
반면 독일군 사령관 에리히 루덴도르프(Erich Ludendorff)는 40km에 달하는 전선에 152개 사단과 예비 53개 사단을 배치했습니다. 독일군은 기관총 진지가 견고하게 요새화된 방어 지역을 구축하고 있었으며, 능선 방어선과 연결되는 훌륭한 지하 통신망을 갖추고 있었습니다. 더욱이 제공권마저 독일군이 장악한 상태였습니다.
여기에 1917년 봄에는 비가 거의 끊이지 않아 지면이 질퍽하게 젖어 있었고, 이는 공격 측인 프랑스군에게 불리하게 작용했습니다.
전투 경과
대규모 포격 준비 이후, 프랑스군의 총공격은 4월 16일 오전 6시에 개시되었습니다. 막대한 희생에도 불구하고 프랑스군은 독일군의 첫 번째 방어선을 돌파하고 포로 약 22,000명을 생포하는 데 성공했습니다. 그러나 곧이어 두 번째 방어선 앞에서 고전하기 시작합니다. 석회암 고원 남쪽 경사면의 동굴에 완벽하게 은폐된 수많은 기관총 진지가 집중 사격을 퍼부었고, 엔 강(Aisne)과 아일레트 강(Ailette) 계곡을 내려다보는 지형 특성상 공격군이 몸을 숨길 엄폐물은 거의 없었습니다.
슈맹데담 동쪽 베리오바크(Berry-au-Bac) 지역에서는 전차가 투입되었지만 뚜렷한 성과를 거두지 못했습니다. 포탄 구멍이 가득한 지형이 전차의 기동을 방해했고, 무겁고 둔감한 슈나이더(Schneider) 전차들이 무리 지어 공격하는 전술은 독일 포병에게 좋은 표적이 되었을 뿐입니다. 결국 이 지역에서는 오히려 독일군이 빼앗긴 진지를 되찾는 상황까지 벌어졌습니다.
프랑스군의 진격이 멈추고 성과가 캘리포니아 고원과 콩데쉬르엔(Condé-sur-Aisne) 요새 점령 등 미미한 수준에 그치자, 공세는 4월 21일 중단되었습니다. 이후 5월 4일 공세가 재개되어 월말까지 이어졌지만 의미 있는 승리를 거두지 못했습니다. 바로 이 5월, 막대한 희생자와 참호 속 열악한 생활 환경에 분노한 '푸아유(Poilu, 프랑스 보통병)'들 사이에서 대규모 반란이 연쇄적으로 일어났습니다.
책임 규명과 후폭풍
전투 직후 조사위원회가 구성되어 앙리 조제프 브루제르(Henri Joseph Brugère) 소장이 이끌게 되었습니다. 니벨은 공식적으로 문책되지 않았으나 이후 알제(Algiers)로 전보되었고, 브루제르는 보고서에 "이 공세의 준비와 실행에 있어 니벨 장군은 그가 짊어진 어마어마한 과업을 감당할 역량이 부족했다"고 적시했습니다.
이 패배의 책임을 물어 제5군 사령관 마젤(Mazel)과 제6군 사령관 샤를 망갱(Charles Mangin)은 각각 미셸레르(Micheler)와 메스트르(Maistre)로 교체되었습니다. 그리고 1917년 5월 15일, 필리프 페탱(Philippe Pétain)이 니벨의 뒤를 이어 프랑스 최고사령부(GQG) 총사령관에 임명되었습니다. 페탱의 최우선 과제는 무너지는 병사들의 사기를 회복하고 반란을 진정시키는 것이었습니다. 군사법원은 총 3,427건의 유죄 판결을 선고했으며, 이중 554건이 사형이었습니다. 페탱은 7차례 감형 신청을 거부했고, 결국 49명의 반란 가담자가 처형되었습니다.
전략적으로 이 전투는 프랑스군에게 치명적인 패배였습니다. 프랑스군이 얻은 것은 몇 개의 관측 초소와 좋은 지하 저장고 정도에 불과했습니다.
손실 규모
이 전투는 프랑스군에게 사실상 완전한 실패였습니다. 결정적 승리를 노렸던 공세는 전례 없는 학살로 끝났습니다.
- 프랑스군: 전투 불능(사망 또는 부상) 약 110,000명
- 독일군: 약 60,000~80,000명
아무런 성과 없이 치러진 이 처참한 희생은 이른바 '1917년 반란(Les mutineries de 1917)'의 직접적인 도화선이 되었습니다.
