메갈라야의 원주민, 카시족
카시족(Khasis)은 인도 메갈라야 주에 거주하는 토착 민족으로, 아삼 주와 방글라데시에도 상당수가 분포하고 있습니다. 메갈라야 전체 인구의 약 48%를 차지하며, 독특한 신화와 전통, 생활 방식을 지닌 특별한 부족입니다.
창세 신화: 일곱 오두막의 후손들
카시족은 자신들의 뿌리를 '키 힌니우트렙(Ki Hynniewtrep)', 즉 '일곱 오두막'에서 찾는 광범위한 신화 체계를 믿고 있습니다. 이 신화에 따르면 인류는 원래 신, 곧 카시어로 '우 블레이 트라이 킨라드(U Blei Trai Kynrad)'라고 불리는 주님의 열여섯 하늘 가문에 속해 있었습니다. 그러나 열여섯 가문 가운데 아홉 가문만이 하늘로 올라갔고, 나머지 일곱 가문은 땅에 남겨졌다고 전해집니다.
신화에 따르면 룸 소펫브넹(Lum Sohpetbneng) 산꼭대기에는 천상으로 통하는 사다리, 곧 황금나무가 있어 사람들이 하늘을 자유롭게 오갈 수 있었습니다. 그러다 어느 운명적인 날, 사람들은 속임수에 넘어가 그 신성한 나무를 잘라 버렸고, 이로 인해 하늘의 문은 다시는 열리지 않게 되었다고 합니다.
이 전설을 깊이 믿기에 카시족은 나무와 자연을 신이 지상에 나타난 형상으로 여깁니다. 그들에게 나무를 베거나 자연을 해치는 행위는 신과의 관계를 끊는 죄입니다. 오늘날에도 룸 소펫브넹 정상은 카시족에게 성스러운 장소로 남아 있으며, 매년 2월 첫째 일요일이면 순례자들이 정상에 올라 전통 춤과 노래, 의식을 거행합니다.
종교와 신앙
옛적부터 오늘날까지 카시족은 자연을 신의 일부로 여기며 자연신들을 숭배해 왔습니다. 또한 수탉도 숭배의 대상으로 삼는데, 태초에 우주가 창조되도록 기도로 신을 감동시킨 것이 바로 수탉이었기 때문입니다. 조상을 직접 숭배하지는 않지만, 조상을 신과 인간 사이의 중재자이자 존경할 어른으로 대했습니다.
카 니암 임과 카 니암 얍
서양의 영향과 기독교가 들어오기 전, 카시족은 고유한 토착 신앙을 따랐습니다. 이는 살아 있는 이의 의식인 '카 니암 임(Ka Niam-im)'과 죽은 이의 의식인 '카 니암 얍(Ka Niam-iap)'으로 구성됩니다. 카 니암 임은 현세를 사는 구성원들의 삶과 관련된 것으로, 화평한 삶을 통해 사후 세계로 들어가 불멸의 축복을 받도록 하는 평화로운 삶의 방식을 가리킵니다.
카 니암 얍은 육체를 떠나는 영혼이 하늘나라에 들어갈 때까지 순조롭게 여정할 수 있도록 돕는 장례 의식입니다. 씨족 구성원이 죽으면 그 유골은 '마우바(mawbah)'라는 성스러운 돌에 안전하게 보관됩니다. 마우바는 망자의 유골을 보관하는 장소로 쓰이는 성석으로, 죽은 자가 다음 세계로 입장했음을 상징한다고 믿어집니다. 유골을 봉안하는 의식은 매우 중요해서, 이를 제대로 행하지 않으면 망자의 영혼이 영적 세계에서 선조의 어머니를 만나지 못하고 영원히 편히 쉴 수 없다고 여겨집니다.
오늘날 시대와 환경의 변화에 맞추기 위해 신앙을 실천하는 이들 스스로 많은 의식을 폐지했고, 서양의 영향도 커지면서 카 니암 임과 카 니암 얍에 대한 믿음은 크게 줄어들었습니다.
기독교의 유입과 종교의 자유
기독교 선교사들의 도래는 씨족에 큰 변화를 가져왔습니다. 오늘날 카시족 대다수는 기독교 신자이며, 주요 교파는 가톨릭, 성공회, 그리고 카시족 사이에서 가장 큰 비중을 차지하는 장로교입니다. 이종교 간 혼인 덕분에 이슬람 신자도 존재합니다. 카시족 생활 방식의 긍정적인 면 가운데 하나는 특정 종교를 강요하지 않는다는 점으로, 누구든 자신이 믿고 싶은 신을 자유롭게 선택할 수 있습니다.
한편 카시족은 고유의 문자를 갖고 있지 않았던 것으로 전해지며, 영국인이 도래하기 전까지는 벵골어를 사용해 왔습니다.
전통 의상
남성 의상
남성들은 '짐퐁(Jymphong)'이라 불리는 전통 의복을 입습니다. 짐퐁은 옷깃 없는 소매 없는 긴 외투로, 앞부분을 끈으로 묶어 고정합니다. 요즘은 서양 복식의 영향으로 부족 내 대부분의 남성이 양복을 입지만, 의례나 축제 같은 행사에서는 짐퐁에 사롱과 터번을 함께 착용하고 허리에는 장식용 허리띠를 두릅니다.
여성 의상
여성의 전통 의복은 '자인셈(Jainsem)' 또는 '다라(Dhara)'입니다. 자인셈은 어깨마다 천 조각 두 개를 붙인 형태이고, 다라는 어깨마다 하나씩 붙인 형태입니다. 두 의복 모두 여러 겹의 천과 조각들로 이루어진 매우 화려한 옷으로, 입으면 몸이 원통형으로 보이는 것이 특징입니다. 남성이 의례와 축제에서 터번을 쓰듯, 여성들은 은이나 금으로 만든 왕관을 쓰는데, 왕관 뒤에는 남성의 화려한 깃털에 해당하는 솟은 장식이 달려 있습니다.
무용 의상
축제의 춤꾼들은 더욱 화려한 차림새를 뽐냅니다. 여성 무희는 허리부터 발목까지 '카 징핌 샤드(Ka Jingpim Shad)'라는 천을 두르고, 목과 소매에 정교한 레이스가 달린 긴소매 블라우스 '카 소프티 묵모르(Ka Sopti Mukmor)'를 입습니다. 장식품으로는 붉은 산호와 진주로 만든 목걸이 '우 키엥 파일라(U Kpieng Paila)', 은 목걸이 '우 킨지리 타바(U Kynjiri Tabah)', 금 귀걸이 '키 소쉬코르 크시에르(Ki Sohshkor Ksier)', 양팔에 찬 큰 은 팔찌 '키 마후(Ki Mahu)', 금 팔찌 '키타두 네 키 싱카(Kikhadu Ne Ki Syngkha)' 등이 있습니다. 어깨에 두르는 '카 다라 롱 크시아르(Ka Dhara Rong Ksiar)'는 금실로 자수 놓인 직사각형 천이며, 왕관에는 생화가 장식됩니다.
남성 무희들은 큰 깃털을 꽂은 금색 실크 장식 '카 자인 스폽 코르(Ka Jain Spong Khor)'를 두르고, 정교하게 자수 놓인 소매 없는 재킷 '카 짐팡(Ka Jympang)'을 입습니다. 어깨에는 은사슬 '우 타반(U Taban)'을 걸고, 허리에는 은으로 만든 화살 장식과 동물 꼬리를 매단니다. 하의는 적갈색 실크 천으로 만든 도티를 입으며, 의식용 검을 소지하기도 합니다.
축제와 음악
춤과 음악은 모든 카시족 축제에서 빼놓을 수 없는 요소입니다. 그들의 음악은 자연의 영향을 강하게 받아 새 울음소리, 벌의 낮은 윙윙거림, 야생동물의 울음, 흐르는 강물 소리 같은 자연의 음향으로 가득합니다. 음악은 부족과 선조의 전설을 노래하기도 하는데, 즉흥적으로 지어 부르는 노래 형식인 '파와르(phawar)'를 비롯해 순교자, 전설적 영웅, 전쟁 이야기를 담은 발라드와 시가 있습니다. 악기로는 북과 피리가 대표적입니다.
카시족의 가장 대표적인 축제 가운데 하나가 춤의 축제입니다. 춤은 개인의 삶의 주기를 축하하거나 연간 계절을 맞아 치르는 '통과 의례'의 일부로, 씨족 전체의 마음과 영혼에 뿌리내리고 있지만, 지역과 분파마다 형태와 색채에 나름의 변형을 더했습니다.
- 카 샤드 숙 민시엠(Ka Shad Suk Mynsiem): 농업과 수확, 파종을 축하하기 위해 매년 봄에 추는 춤입니다. 여성 무희는 처녀여야 하지만, 남성에게는 그런 제약이 없습니다.
- 카 폼블랑 논크렘(Ka Pom-Blang Nongkrem): 풍년에 대한 감사를 신께 드리는 5일간의 축제입니다. 참가자들은 씨족의 번영과 평화를 기원하며, 선조에게도 좋은 수확을 위한 축복을 빕니다. 카시족에서 가장 오래된 춤 축제 중 하나입니다.
- 카 샤드 싱위앙 탕이압(Ka Shad Shyngwiang-Thangiap): 씨족에 죽음이 닥쳤을 때 추는 의례 춤으로, 슬픔을 표현하는 춤입니다. 남성 음악가들이 북과 피리를 연주하며, 춤은 죽음이 있은 날 집의 부엌 근처에서 시작되어 마지막 장례 의식이 끝나면 마무리됩니다.
- 카 샤드 킨조 카스카인(Ka Shad-Kynjoh Khaskain): 가문의 영향력을 축하하는 춤입니다. 의례가 끝난 후 시작되어 밤새 이어지다 새벽에 끝납니다. 무희들이 집단으로 춤추지만 각자 고유한 리듬과 발놀림을 지니며, 장난기와 기쁨이 넘치는 춤입니다. 다른 춤과 달리 격식 있는 복장이 필요하지 않습니다.
- 카 밤 카나 쇼농(Ka Bam Khana Shnong): 지난해에 대한 감사와 새해의 축복을 기원하며 춤으로 가득한 공동체 잔치입니다. 각 가정은 음식이나 농산물을 내오는데, 잔상은 대개 돼지고기 요리로 이루어집니다. 돼지는 북과 호루라기를 연주하는 음악가들과 함께 장식된 조랑말 수레에 실려 옵니다.
- 움산 논카라이(Umsan Nongkharai): 동물 제물, 춤, 기도로 이루어진 5일간의 화려한 축제입니다. 하늘의 영혼들과 교류하며 공동체에 축복을 내리기 위한 의식으로, 재난으로부터 구성원을 보호하고 번영과 다산을 기원하는 기도를 올립니다. 북과 호루라기를 든 남성들이 음악과 춤을 선보입니다.
- 샤드 베 시에르(Shad Beh Sier): 가을철 사냥한 사슴을 축하하는 춤 의식입니다. 사냥된 사슴 한 마리마다 춤과 잔치로 경축하며, 잡힌 사슴은 마을 사람들의 환호 속에 마을을 행진합니다.
결혼과 이혼
결혼에 있어 남녀는 배우자를 자유롭게 선택합니다. 예비 부부는 약혼 전 서로 알아가는 시간을 갖습니다. 남성이 배우자 선택을 부모에게 알리면, 부모는 중재자를 통해 여성의 가족과 상의합니다. 여성은 구혼자를 받아들일지 거절할지 결정할 권리가 있으며, 여성이 동의하면 가족은 남성이 이미 결혼한 사람이 아닌지 확인합니다. 모든 것이 순조롭게 진행되면 혼례가 성사됩니다. 같은 씨족 내 결혼은 받아들여지지 않으며, 교제 기간에 커플은 반지나 빈열(삐나열) 주머니를 주고받습니다.
남성이 상속녀('카 카두(Ka Khadduh)')와 결혼하면 처가집에 들어가 살게 됩니다. 여성이 상속녀가 아니라면 부부는 양가로부터 독립하여 따로 삽니다. 대부분의 남성은 처가와 독립적으로 살 수 있다는 이유로 상속녀가 아닌 여성과의 결혼을 선호합니다.
이혼은 자녀 부재, 외도, 성격不合 등 다양한 이유로 이루어질 수 있습니다. 전통 이혼 의식에서는 부부가 서로에게 5파이사를 건네는데, 이 돈은 당사자들이 직접 던지거나 마을 어른에게 맡겨 던지게 됩니다. 오늘날에는 인도 법률 제도를 통해 이혼합니다.
모계 사회
카시족의 가장 돋보이는 특징은 단연 모계 사회라는 점입니다. 인도의 다른 지역과 달리 여성이 주도적인 위치를 차지합니다. 가정에서는 막내딸('카 카두')이 모든 재산을 상속받으며, 남편은 결혼 후 처가집에 들어가 삽니다. 자녀가 있다면 아버지가 아니라 어머니의 성을 따릅니다. 딸이 없는 경우 딸을 입양시켜 모든 재산을 물려줍니다. 아들의 출생은 조용히 알려질 뿐이지만, 딸의 출생은 성대하게 축하받습니다.
여성은 혼외자를 낳거나 재혼하더라도 비난이나 낙인을 받지 않습니다. 자신의 부족 밖에서 결혼하는 것도 허용되며, 결혼 전 성관계는 용인되지만 불륜은 엄중한 죄로 간주됩니다. 여성은 미혼으로 지내는 것을 선택할 수도 있습니다. 대부분의 사업체가 여성이 소유하고 운영하며, 자녀 돌봄은 어머니나 시어머니가 맡습니다. 재산을 상속받은 여성은 부모와 형제자매를 돌보는 역할을 맡습니다.
수많은 독특한 생활 방식을 지닌 카시족은 그 자체로 하나의 특별한 민족입니다. 여성을 대하는 그들의 태도는 분명 국가 전체가 배워야 할 본보기입니다.
