빌라 체르카(Bila Cherka)는 우크라이나 중부에 있는 도시입니다. 1941년 8월, 이 지역의 소련군을 학살한 독일군은 SS 아인자츠그루펜(SS Einsatzgruppen) 처형대를 우크라이나로 파견했습니다. 많은 유대인들이 Bila Cerka에 살았습니다. SS는 제6군 사령관인 발터 폰 라이헤나우(Walter von Reichenau) 원수와 동의하여 모든 성인 유대인을 처형하고 90명의 어린이와 일부 여성을 학교에 투옥했습니다.
학교를 지키고 있던 독일 제295보병사단(MP) 병사들은 여성들과 아이들의 끊임없는 비명과 울부짖음을 듣고 어찌할 바를 모르고 부대 군목에게 의견을 물었습니다.
295대 국회의원은 로마 카톨릭 신부인 Ernst Teves와 루터교 목사인 Gerhard Vilcek이 섬겼습니다. 두 사람은 학교에 갔으며 그곳에서 배고픔과 공포의 끔찍한 이미지를 보았습니다. 두 사람은 자신들을 지키고 있던 295예병사단 지역 사령관에게 아이들을 구출해 줄 것을 제안했다. 그러나 그는 자신을 광적인 반유대주의자라고 선언하며 거절했습니다.
Teves와 Vilcek은 295헌병의 군목 두 명을 더 만나 Helmut Groschuch 중령을 방문했습니다. 아이들을 구출하는 데 도움을 요청합니다. 중령은 실제로 아이들 살해를 연기하라고 명령했고 SS도 그의 명령을 존중하도록 강요했습니다. 그러나 신부와 목사들이 그에게 보낸 편지에도 불구하고 폰 라이헤나우 원수는 개입하여 아이들을 죽이라고 명령했습니다.
이에 대해 Reichenau는 처형이 "적의 야만성에 대한 보복"이라고 선언했습니다. 이는 칸다노(Kandano), 콘토마리(Kontomari) 및 기타 많은 그리스 마을에서와 마찬가지로 독일군이 일반 민간인을 살해하는 영구적인 구실이었습니다.
사실 아이들의 살해는 히틀러 독일의 병든 반유대주의 정책으로 은폐되었습니다. 이 살인 사건이 독일의 우크라이나 협력자들에 의해 저질러졌다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
“8월 21일에 숲에 갔어요. 군대가 이미 무덤을 팠어요. 아이들이 그곳으로 데려왔습니다. 나는 그 과정과 아무 관련이 없습니다. 우크라이나인들은 떨면서 그곳에 서 있었다. 아이들은 그들을 차량에서 내려냈습니다. 무덤 앞에 세워놓고 총을 쏘니 무덤 안으로 떨어졌습니다. 우크라이나인들은 특별히 어느 곳도 가리키지 않았습니다. 그 울부짖음과 애도는 정말 대단했습니다. 나는 내 인생에서 그것을 결코 잊지 않을 것입니다. 견디기가 쉽지 않았어요.
“저는 특히 제 손을 잡았던 금발 머리의 어린 소녀를 기억합니다. 조금 후에 그들은 그것을 쐈습니다. 무덤은 숲 근처에 파졌습니다. 처형은 오후 15시 30분에서 16시 사이에 이루어졌습니다. 사령관과의 회담이 있은 지 하루 만에 그런 일이 일어났습니다... 많은 아이들이 4~5번의 공격을 받고 죽었습니다..." SS 대원의 목격자는 말했습니다.
테베스 목사는 "우리가 구하고 싶었던 사람들이 죽었습니다. 우리의 움직임 때문에 그런 일이 며칠 뒤에 일어났습니다"라고 말했습니다. 이번 시위는 동부 전선뿐만 아니라 유대인 학살 당시 독일군에서 발생한 보기 드문 유사한 움직임 중 하나입니다.
그러나 오직 어린이만을 위한 독일 신부님들과 목사님들은 감동과 항의를 하셨습니다. 그들은 어른들에 대해 아무 말도 하지 않았습니다. 그를 전범 명단에 올려놓은 폰 라이헤나우 원수의 공개 개입 역시 작은 인상을 남겼다. Von Reichenau는 "강경파"의 추종자였으며 그의 부하들이 범죄를 저지르도록 장려했습니다. 그 자신도 1942년에 사망하면서 국민의 정의를 직면하지 못했습니다.
결국 그들은 전쟁이 끝난 후 독일인들이 확산을 원했기 때문에 SS만을 죽이는 것이 아니었고... 모두가 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있었습니다.
