중순양함 블뤼허(Blücher)는 히퍼급 중순양함 5척 계획 중 두 번째 함으로, 실제로 건조된 함선은 3척에 불과했습니다. 함명은 나폴레옹 전쟁 당시 프로이센의 위대한 원수였던 게브하르트 폰 블뤼허(Gebhard von Blücher)에서 따왔습니다. 이 함선은 1936년에 건조가 시작되어 1937년에 진수되었고, 1939년 9월에 준비를 마친 뒤 1940년 4월 5일에 정식으로 취역했습니다. 그로부터 불과 4일 후, 독일은 덴마크와 노르웨이를 침공했습니다.
블뤼허는 오스카르 쿠메츠(Oskar Kumetz) 소장의 지휘 아래 노르웨이 수도 오슬로 상륙 작전을 수행할 독일 해군 부대에 합류했습니다. 블뤼허는 1940년 4월 8일 밤 오슬로피오르드로 진입한 부대의 기함 역할을 맡았습니다. 당시 노르웨이 수도는 바다 쪽에서 오스카르보리(Oscarborg) 요새에 의해 방어되고 있었습니다.
이 요새에는 구식 280mm(11인치) 함포 3문과 여러 문의 소형 화포가 배치되어 있었으며, 무엇보다 독일군이 전혀 알지 못했던 동굴 속에 은닉된 어뢰 발사관 6기가 숨겨져 있었습니다. 1855년에 건설된 이 낡은 요새의 지휘관은 비르겐 크리스티안 에릭센(Birgen Christian Eriksen) 대령이었습니다. 에릭센 대령은 끝까지 싸울 것을 결심하고, 근거리까지 접근한 블뤼허를 향해 먼저 포문을 열라고 명령했습니다.
노르웨이군의 포탄은 즉시 독일 군함 위로 쏟아졌고, 반응할 시간조차 없었던 블뤼허는 순식간에 화염에 휩싸여 밤하늘을 밝혀냈습니다. 에릭센 대령은 이어서 어뢰 공격까지 명령했고, 발사된 두 발의 어뢰가 순양함에 명중하면서 끔찍한 피해와 통제 불능의 대화재가 발생했습니다. 불길은 곧 함내 탄약고와 연료 저장고로 번져 거대한 폭발을 일으켰습니다. 결국 블뤼허는 자료에 따라 600~1,000명으로 추산되는 승조원들과 함께 전복되어 침몰하고 말았습니다. 잔해는 그 후로도 피오르드 바닥에 그대로 남아 있으며, 2016년에는 국가 기념물로 지정되었습니다.
블뤼허의 주요 제원
블뤼허의 만재 배수량은 18,500톤, 전장은 203.2m, 선폭은 22m에 달했습니다. 블롬 운트 보스(Blohm & Voss) 증기 터빈 3기가 132,000마력을 출력하여 최고 속도 32노트를 낼 수 있었습니다. 승조원은 1,382명이었으며, 무장은 203mm 주포 8문, 105mm 함포 12문, 37mm 기관포 12문, 20mm 기관포 8문, 그리고 533mm 어뢰 발사관을 갖추고 있었습니다. 또한 아라도(Arado) 수상기 3기를 탑재했습니다.
방어력 면에서는 현측 장갑이 최대 80mm, 장갑 갑판이 최대 50mm, 주포탑 장갑이 최대 105mm의 두께를 자랑했습니다.
