체인 메일은 서로 연결된 작은 금속 고리로 구성되어 유연하고 보호용 의류를 만듭니다. 일반적으로 철이나 강철로 만들어지며 몸 전체를 덮을 수도 있고 가슴, 팔, 다리 등 신체 일부만 덮을 수도 있습니다.
앵글로색슨 시대(서기 5~11세기)에 체인메일은 지위와 부의 상징이었습니다. 주로 부유한 귀족과 그들의 무사들이 사용했습니다. 일반 군인들은 일반적으로 가죽이나 패딩 처리된 의류와 같은 더 간단하고 저렴한 형태의 갑옷을 입었습니다.
앵글로색슨 시대 후기에는 체인 메일의 사용이 더욱 널리 퍼졌고 일반 군인이 더 일반적으로 착용했습니다. 그러나 여전히 다른 형태의 갑옷만큼 흔하지는 않았고 정예 부대에만 사용되는 경우가 많았습니다.