노을빛 하늘 아래 우뚝 선 세 개의 피라미드는 고대 이집트를 상징하는 가장 잘 알려진 이미지입니다. 그 어떤 것과도 혼동할 수 없는 독특한 존재죠. 하지만 과연 여러분은 그 역사를 제대로 알고 있을까요?
무덤 그 이상의 존재
피라미드가 파라오의 무덤이라는 사실은 잘 알려져 있습니다. 그러나 고대 이집트에서 통치자의 무덤은 단순한 영원한 안식처 그 이상이었습니다. 파라오는 태초부터 현세에 강림한 호루스 신의 화신으로 여겨졌습니다. 왕이 죽으면 죽은 왕은 아버지인 오시리스와 다시 하나가 되었고, 신성은 지상의 후계자에게 이어졌습니다.
이러한 신성한 관점에서 볼 때, 이집트의 피라미드는 호루스와 오시리스의 결합을 기리는 신전이 되었으며, 그 중심에는 태양을 상징하는 피라미드형 구조물이 세워졌습니다. 따라서 피라미드를 독립된 개별 건축물로 보아서는 안 되며, 항상 훨씬 더 큰 규모의 신전 단지의 일부로 이해해야 합니다.
이 이야기는 'History 2' 시리즈 <이집트 무덤의 비밀>에서 영감을 받았습니다.
게다가 피라미드는 침묵하는 무덤이 아니었습니다. 피라미드가 세워진 곳에는 생명이 함께 자리했습니다. 피라미드 건설 노동자들의 마을부터 거대한 복합 시설을 관리하던 특수 집단에 이르기까지, 온갖 삶과 활동이 그곳에서 펼쳐졌습니다.
피라미드는 하루아침에 세워지지 않았다
이집트인들의 머릿속에 피라미드라는 아이디어가 태어나기 전, 제1왕조와 제2왕조의 통치자들과 권력자들은 방(房)식 무덤에 안장되었습니다. 이 무덤들은 점점 더 확장되고 둘러싸이면서 '마스타바(Mastaba)'라는 형태로 발전했습니다. 이 용어는 아랍어로 '벤치'를 뜻하며, 이 시대 권세가들의 무덤 모습을 완벽하게 반영합니다. 마스타바는 고인을 기리는 제단이 있는 잘린 피라미드 밑면 같은 지상부와, 매장실로 이루어진 지하부로 구성되어 있었습니다.
천국으로 가는 계단
제3왕조 시대에 이르러 죽은 왕의 무덤에 대한 개념은 크게 진화하기 시작했습니다. 사카라의 계단식 피라미드, 즉 조oser 왕의 무덤은 이집트 역사에 완전히 새로운 시대를 열었습니다.
그것은 어떻게 만들어졌을까요? 왕실 건축가 임호테프는 점점 작아지는 6개의 마스타바를 차곡차곡 쌓기로 결심합니다. 이렇게 하여 그는 약 60미터 높이에 달하는 독창적인 구조물을 세웠습니다. 다만 최초의 피라미드가 독립된 구조물이 아니었다는 점을 기억해야 합니다! 중앙 무덤 외에도 신전, 안뜰, 회랑, 제단, 심지어 전체 부지를 둘러싼 마른 해자까지 포함된 거대한 복합 단지였습니다.
메이둠의 탑
왕실 무덤 진화의 다음 단계는 파라오 스네프루가 완성한 메이둠 피라미드였습니다. 원래 설계는 계단식이었지만, 앞서 살펴본 것과는 확연히 달랐습니다. 또한 최초로 전체가 외장석으로 덮인 건축물이기도 합니다.
메이둠 피라미드의 구조는 다층 탑과 흡사합니다. 내부에는 매장실이 있었으며, 전체는 상부 신전과 하부 신전, 석비, 그리고 아마도 더 작은 피라미드로 이루어진 장례 단지로 둘러싸여 있었습니다.
"남쪽에서 빛나는 자"
고왕국 왕묘의 완벽한 형태를 향한 여정의 다음 목적지 역시 스네프루가 세운 피라미드로, 오늘날 '굴절 피라미드'로 알려져 있습니다. 제4왕조 당시에는 "남쪽에서 빛나는 자"라 불렸으며, 이전 피라미드에서 약 50km 떨어진 다흐슈르에 건설되었습니다.
'굴절 피라미드'라는 이름은 특유의 외관에서 유래합니다. 벽면에 두 가지 경사각이 존재하는데, 흥미롭게도 이 피라미드에는 두 개의 매장실과 두 개의 입구가 있습니다. 이러한 이중성에도 불구하고 하나의 장례 단지로 둘러싸여 있었습니다.
굴절 피라미드의 독특한 형태에는 두 가지 주요 해석이 있습니다. 첫 번째는 설계 오류입니다. 원래 계획대로라면 구조물이 응력을 견디지 못하고 금이 갔을 것이며, 이 때문에 건축가들이 벽의 각도를 변경할 수밖에 없었다는 설명입니다. 또 다른 이론은 구조물의 이중성을 지지하며, 서로 다른 경사각이 피라미드의 이중성을 강조하기 위한 의도된 선택이었다고 봅니다.
세 번째 도전
하지만 스네프루는 여기서 멈추지 않았고, 재위 30년경 또 다른 무덤 건설에 착수했습니다. 북부 피라미드, 일명 '적색 피라미드'는 현존하는 최초의 '고전적' 피라미드입니다. 게다가 설계 단계부터 세심하게 계획된 최초의 피라미드로 여겨집니다. 적색 피라미드 역시 더 큰 장례 단지의 일부였습니다.
장르의 고전 — 기자 피라미드
이렇게 해서 가장 유명하고 고전적인 피라미드의 탄생에 이르게 됩니다. 기자의 무덤들은 쿠푸, 카프레, 멘카우레 세 통치자를 위해 건설되었으며, 고대와 현대 이집트의 아이콘이 되었습니다. 세 개 모두 피라미드 형태로 지어져 외장석으로 덮여 있고, 고전적인 장례 단지의 핵심 요소이기도 합니다.
그중 가장 유명한 것은 기원전 2560년경 건설된 쿠푸의 피라미드입니다. 오랫동안 '대피라미드'라 불렸으며, 고대에는 세계 7대 불가사의 중 하나로 꼽혔습니다. 약 230만 개의 석재 블록으로 이루어져 있으며, 원래 형태로는 높이 146.59미터에 달했고, 전체는 연마된 석회암 외장석으로 마감되었습니다.
대피라미드는 규모만으로 감탄을 자아내는 것이 아닙니다. 내부에는 무려 3개의 매장실이 있는데, 이들은 공사 진행 상황에 맞추어 단계적으로 건설되었습니다. 대회랑은 주 매장실로 이어지며, 그 위에는 하중을 분산시키는 인상적인 완화 구조가 자리합니다. 그 치수도 놀랍습니다. 길이 46.63미터, 높이 8.53미터의 회랑으로, 훨씬 좁은 상승 회랑을 통해 거대한 구조물 한가운데로 들어갑니다.
그러나 기자 단지는 세 개의 기념비적인 무덤과 그 신전만으로 이루어져 있지 않습니다. 스핑크스상, 왕비들의 무덤, 매장선, 마스타바, 건설 노동자들의 숙소 등 널리 알려지지 않은 수많은 유적이 함께 자리하고 있습니다.
참고 문헌
- Lehner M., The Complete Pyramids: Solving the Ancient Mysteries, London 2001.
- Lipińska J., In the Shadow of the Pyramids, Ossolineum, Wrocław–Warsaw–Kraków 2003.
