잠수함에 소나를 장착하면 발사 음파의 각도가 훨씬 넓어지고, 거의 수평에 가까운 경로로 진행하기 때문에 열층(수온약층)에 의해 산란되거나 반사될 가능성이 크게 줄어듭니다. 핵추진 공격 잠수함의 효과는 매우 컸는데, 한 함장은 자신의 배가 폴라리스 미사일 잠수함만큼이나 핵전쟁 억지력의 중요한 축이라고 회고했습니다. 그의 임무는 잠재적으로 적대적인 잠수함을 탐색하고, 잠수함에서 발사되는 미사일을 추적하며, 적의 탄도미사일 잠수함을 찾아내는 것이었기 때문입니다.
순항미사일의 시작, 레귤러스
당시 소련 해군은 수중 전술 미사일을 광범위하게 활용하는 유일한 주요 해군 강국이었지만, 주로 미국과 영국의 항공모함을 겨냥한 용도로 보였습니다. 흥미롭게도 오늘날 순항미사일이라 불리는 무기를 최초로 구상하고 1950년대 잠수함에서 시험한 것은 다름 아닌 미국 해군이었습니다.
그 첫 번째 미사일은 레귤러스 I(Regulus I)로, 1944~1945년 나치 독일이 영국 상공에 발사했던 V-1 비행폭탄을 발전시킨 것이었습니다. 레귤러스 I은 아음속으로 비행하며 사거리는 약 500마일(800km)에 달했습니다. 디젤-전기 추진 잠수함 4척과 핵추진 잠수함 할리버트(Halibut)가 이 미사일로 무장했으며, 곧 할리버트와 디젤-전기 잠수함 그레이백(Grayback), 그롤러(Growler)가 사거리 1,000마일의 준음속 미사일 레귤러스 II로 재무장할 예정이었습니다. 그러나 1965년경 생산 계획이 취소되면서 할리버트는 공격 잠수함으로 복귀했고, 그레이백은 수중 병력 수송함으로 개조되었으며, 그롤러는 퇴역의 길을 걷게 되었습니다.
핵잠수함 개발의 대가와 수출 시장
원자력 잠수함 부대의 개발은 막대한 비용을 치르고서야 완성되었습니다. 초기 함정들은 원자로 펌프에 방음 장치가 없어 극심한 소음을 내는 경우가 많았습니다. 이 때문에 훨씬 조용한 디젤-전기 잠수함을 보유한 프랑스와 영국은 수출 시장에서 유리한 위치를 점할 수 있었습니다.
영국 해군을 위해 건조된 이 유형의 마지막 잠수함은 1967년에 진수되었지만, 같은 급의 함선들은 1974~1975년 호주와 칠레를 위해 추가로 건조되었고, 그 이전에도 일부는 호주, 캐나다, 브라질에 인도된 바 있습니다. 프랑스는 남아프리카공화국, 파키스탄, 포르투갈에 잠수함을 공급했으며, 스페인은 프랑스의 라이선스를 받아 잠수함을 건조할 계획을 세웠습니다. 한편 바르샤바 조약기구 국가들 외부에서는 소련이 이집트, 인도네시아, 인도, 알바니아에 디젤-전기 잠수함을 공급했지만, 알바니아가 소련 진영을 떠나 중국식 공산주의 노선을 채택하면서 해당 국가에 제공될 예정이던 잠수함들은 결국 압류되고 말았습니다.
