카타이(Cathay)는 중세 시대 유럽인들이 중국 북부를 가리키던 이름입니다. 이 단어는 10세기경 몽골 고원 남동쪽에서 세력을 형성한 반유목 민족 거란(Khitay, Kitan)에서 유래했습니다. 거란족은 만주와 중국 북부 일대를 정복한 뒤 약 200년간 해당 지역을 지배했습니다. 징기스칸(1227년 사망) 시대 이후 몽골인들은 중국 북부를 키타이(Kitai), 중국 남부를 만기(Mangi)라고 불렀습니다. 흥미롭게도 키타이는 오늘날까지도 러시아어에서 중국을 뜻하는 말(Китай)로 남아 있습니다. 유럽에 전해진 카타이 카타이라