1976년 2월, 고고학자들은 멕시코 치아파스주 해안 평야에 위치한 이자파(Izapa) 의식 중심지에서 자성을 띤 조각 거북 머리를 발견했습니다. 방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 조각품의 연대는 기원전 1500년경으로 밝혀졌습니다. 흥미롭게도 이보다 더 오래된 조각품이 남동쪽으로 약 150km 떨어진 과테말라 몬테알토(Monte Alto) 고대 의식 중심지에서 발견되었습니다. 기원전 2000년경으로 추정되는 이 조각품들은 몬테알토 문화의 상징인 유명한 머리(heads)와 포벨리(potbellies)입니다. 몬테알토 문화는 중앙아메