난자 하나를 수정하는 데 수백만 개의 정자가 필요한 이유는 남성이 청사진을 읽거나 길을 묻지 않기 때문이라는 유서 깊은 여성 농담이 있습니다. 우스갯소리는 잠시 접어두더라도, 한 가지 분명한 사실이 있습니다. 인류는 문명의 태동기부터 자신이 알고 있는 환경, 혹은 자신이 살고 있다고 믿는 환경을 지도로 그려내고자 끊임없이 노력해 왔다는 것입니다.일부 역사가들은 가장 오래된 지도가 터키 아나톨리아 반도 남부에 자리한 고대 신석기 시대 정착지 카탈회유(Çatalhöyük)의 벽화에서 발견되었다고 믿습니다. 이 그림은 근처에서 분출하는
역사상 가장 거대하고 영향력 있는 제국 중 하나였던 로마 제국. 그러나 이 거대한 제국은 하루아침에 무너지지 않았습니다. 오랜 세월에 걸쳐 축적된 여러 요인이 겹치면서 서서히 쇠퇴의 길을 걷게 됩니다.역사가들은 로마 제국의 멸망에 대해 다양한 이론을 제시해 왔습니다. 필자의 관점에서는 단일한 원인보다 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 봅니다. 국경을 확장하기 위해 여러 전선에서 끊임없이 전쟁을 벌이는 동안 제국은 장기간에 걸친 마모와 피로에 시달렸고, 여기에 농업 중심 사회가 새로운 상황에 적응하며 겪어야 했던 구조적 변화까지
오늘날 전 세계적인 에너지 논쟁의 한복판에 선 기술이 있다면 단연 수압파쇄법(fracking, 프래킹)입니다. 이 공법은 지하 최대 2,500m까지 수직 우물을 뚫은 뒤, 이어서 1,000~3,000m 구간을 수평으로 추가 굴진하는 방식으로 진행됩니다. 두 우물이 완성되면 모래, 화학 물질, 지지재(프로펜트)를 혼합한 고압의 물을 주입하여 가스나 석유를 감싸고 있는 암반의 기존 균열을 넓히고, 탄화수소가 지표면으로 배출되도록 유도합니다. 미국에서 폭발적인 인기를 얻으며 확산된 이 기술은 지지자와 비판자가 모두 많습니다. 찬성 측은
사무라이(侍)라는 단어는 흔히 고대 봉건 일본의 무사 계급을 가리키는 말로 알려져 있다. 이들이 권력을 장악한 시기는 10세기부터 12세기경이다. 그러나 사무라이의 본래 의미는 문자 그대로 봉사하는 사람이며, 수세기 동안 그들은 주군을 충실히 섬겼다. 그들은 전투 기술에 능숙한 전사였고, 그중 상당수는 자신의 딸이나 자매에게도 같은 무술을 가르쳤다. 이들 여성의 임무는 전시에 가정과 명예, 가문을 지키는 것이었으며, 이를 위해 한쪽 끝에 휘어진 칼날을 단 장창 나기나타(薙刀)를 주무기로 삼았다. 뛰어난 무용과 업적으로 역사에 이름을
스페인은 이탈리아에 이어 세계에서 두 번째로 중요한 와인 산지입니다. 매년 4,000만 헥토리터가 넘는 소중한 포도주가 이 땅에서 탄생합니다.고대부터 이베리아 반도에서는 포도주가 양조되고 소비되어 왔습니다. 특히 알리칸테 주 데니아(Dénia)에 위치한 랄트 데 베니마키아(LAlt de Benimaquia) 유적은 이베리아 반도에 존재했던 가장 오래된 와이너리를 자랑합니다. 레반트 해안과 스페인 남동부에서 무역을 하며 식민지를 건설했던 페니키아인들의 영향 속에서, 이 이베리아 유적지는 기원전 6세기에 이미 와인을 생산하고 있었습니다
수메르의 법적 절차는 장로들의 회의 앞에서 진행되었습니다. 이 회의는 일반적으로 판사로 임명된 사람 중 한 명이 주재했지만, 그것이 공식적인 관직이었다는 기록은 없습니다. 수메르의 판사는 도시의 법률에 해박한 지식을 갖춘 노장이어야 했던 것으로 여겨집니다. 이러한 법정 집회는 초기 수메르 도시가 바로 이 회의에 의해 통치되던 고대 시대를 연상시켰습니다. 그것은 아주 영리한 누군가가, 아마도 몇몇 군인의 지원을 받아, 거물이라는 단어의 의미와 통치자와의 관계를 밝혀내기 전의 이야기였습니다.메소포타미아 발굴에서 나온 수천 개의 석판 가
역사는 언제나 여성에게 불공평했고, 고대사에서는 그 불공평함이 더욱 뚜렷하게 드러납니다. 공식 기록에 따르면 아카드 제국이 멸망한 뒤 구티족(쿠르드족의 조상으로 추정됩니다)이 산악 지대에서 내려와 수메르를 유린했고, 산왕들의 통치 아래 각 도시에는 작은 왕국들이 난립했습니다. 이로써 약 120년간의 문화적 암흑기가 이어졌습니다. 문서도 조각상도 거의 남지 않았으니, 말 그대로 암흑시대였던 셈입니다. 그러다 우르에서 반란이 일어나 구티 왕조가 붕괴하고 신수메르 시대가 열립니다. 이 반란을 이끈 이는 우투헤갈로, 당시 산지 통치자를
기원전 4세기로 거슬러 올라가면, 로마는 이탈리아 반도 한가운데에 웅크리고 있던 초기 공화국이었다. 성장하기 위한 유일한 길은 확장 과정에서 주변 민족들을 하나씩 흡수하는 것이었다. 에트루리아인, 삼니움인, 아이퀴인, 볼스키인이 차례로 로마의 지배 아래 들어갔다. 기원전 391년, 로마는 북방의 이웃 에트루리아와 긴장 상태, 때로는 일촉즉발의 관계를 유지하고 있었다.알프스를 넘어온 갈리아인, 세노네스족그로부터 몇 년 전, 갈리아 부족인 세노네스족이 알프스를 넘어왔다. 이들을 이끌었던 것은 왕 브렌누스(Brenno)로, 베르킨게토릭스
잔혹함은 현대 문명만의 특산물이 아닙니다. 인간이 타인에게 온갖 악행을 저지르고 고통을 가하려는 경향은 문자보다 오래된 역사이며, 역사서를 편찬하는 사람이라면 누구나 이를 확인할 수 있습니다.오늘날 전해지는 수메르 법규 대부분은 법전 원문이 아니라, 법 조항을 부분적으로 인용한 판결문·재판 기록 형태의 사법 문서입니다. 그러나 바로 이 단편적인 기록 덕분에 우리는 수메르인, 즉 검은 머리 사람들이 공개 처형을 마다하지 않고 무거운 손으로 법을 집행했다는 사실을 알게 됩니다. 광장에 모인 군중이 지켜보는 가운데 사형 집행인이 죄인의
일반적으로 인류 최초의 역사가는 그리스의 헤로도토스라고 여겨진다. 그러나 사실 그보다 먼저 역사에 깊은 관심을 두었던 인물이 있었다. 우리에게 전해지는 가장 오래된 역사 애호가는 왕 나보니두스(아카드어로는 나부나이드)다. 다만 그가 교과서에서 더 유명한 이유는 다소 씁쓸하게도, 바빌론의 마지막 왕이었다는 사실 때문이다.민심을 잃은 왕, 종교 개혁의 대가나보니두스는 생애 내내 논란이 많은 군주였고, 신민들에게 큰 사랑을 받지도 못했다. 불분명한 정황 속에 왕위에 올랐음에도, 특히 강력한 세력이었던 사제 계급의 마음을 얻는 대신 오히려
수메르인들은 여성에게 일련의 권리를 부여했는데, 그중 일부는 20세기 초에 이르러서야 다시 모습을 드러낸 것들입니다. 가장 두드러진 권리 중 하나는 상속 재산을 받을 권리, 나아가 남자 형제들과 동일한 몫을 받을 권리였습니다. 그런데 가문이 번영하는 사업을 운영 중이라면 이 조항은 골칫거리가 되었습니다. 자매의 자녀들이 형제들의 몫을 위협했기 때문입니다. 이를 피하기 위해 가문의 딸은 나디투(Naditu)로 봉직하기 위해 신성한 구역으로 보내졌습니다. 수메르어로 불모의를 뜻하는 나디투는 오늘날의 기독교 수녀와 비슷한 존재였습니다.경
얼마 전 저는 19세기 그림 한 점에 담긴 해석의 오류, 즉 엄지손가락을 위로 올리거나 아래로 내려 검투사의 생사를 결정했다는 통념에 대해 이야기한 적이 있습니다. 오늘은 이 이야기의 주인공들을 다시 소개하려고 합니다. 바로 검투사, 19세기의 그림, 그리고 두 작품을 모두 그린 화가 장레옹 제롬(Jean-Léon Gérôme)입니다. 프랑스의 거장 화가가 그린 바로 그 작품은 <율리우스 카이사르에게 인사드리다>(Ave Caesar, morituri te salutant, 1859)입니다. 이 그림은 원형경기장에서 전투를
오늘날 우리는 인류가 나무에서 내려와 돌을 던지기 시작한 이래 줄곧 이웃을 학살해 왔다고 단언할 수 있을 만큼 충분한 고고학적 증거를 보유하고 있다. 구석기 시대의 인골에서는 화살이나 돌에 맞은 흔적이 발견되었으며, 알프스의 미라로 유명한 외치(Ötzi) 역시 화살촉에 깊숙이 관통당한 모습으로 발견되었다.학살에 관한 가장 오래된 기록 중 하나는 아카드 왕 나람신(Naram-Sin)과 관련된 이야기에서 찾아볼 수 있다. 그의 통치 수백 년 후에 쓰인 역사 기록에서 나람신은 패배한 적을 산 채로 가죽을 벗기는 데에도 손떨림이 없던 위대
미스터리와 환생 설화를 다룬 이야기 중에서도 역사·고고학적 측면이 특히 흥미로운 인물이 있습니다. 바로 고대 이집트 여사제의 환생을 주장했던 영국 출신 도러시 이디(Dorothy Eady), 일명 옴 세티(Omm Sety)입니다. 환생 주장 자체의 진위는 별개로, 그녀의 고고학적 능력은 학자들조차 부정할 수 없는 수준이었다는 점이 이 이야기를 더욱 매력적으로 만듭니다.그녀의 이야기는 3살 때 시작됩니다. 기록에 따르면 도러시는 집에서 심하게 넘어졌고, 의사의 진찰 끝에 사망 판정을 받았습니다. 그러나 얼마 지나지 않아 기적적으로 회
옛 어른들은 흔히 인생에서 성공하려면 공증인, 농업 전문가, 의사, 건축가가 되어라라고 조언하곤 했습니다. 그런데 만약 한 나라의 최고 통치자가 스스로를 전사가 아닌 건축가로 여긴다면 어떨까요? 고대에는 군주가 특정 분야에 깊은 관심을 갖는 일이 드물었습니다. 하지만 약 4,100년 전 수메르 도시 라가쉬에는 예외적인 인물이 있었으니, 바로 구데아(Gudea)입니다. 그는 왕좌에 군림하는 것보다 도시를 짓는 일을 더 사랑한, 파격적인 통치자였습니다. 구데아 흥미롭게도 구데아의 업적을 기록한 문헌 어디에서도 정복 전쟁이나 군사적 승
오늘날 우리가 편두통, 나아가 격렬한 두통이라 부르는 증상은 고대 이집트인, 그리스인, 로마인에게 제물을 잊었거나 마지막 희생을 바치지 않은 죄에 대해 신이 내리는 일종의 형벌로 여겨졌습니다. 흥미로운 점은, 이들이 이른바 신들의 저주에 대해 이미 나름의 치료법을 갖고 있었다는 사실입니다.며칠 전, 두개골 전기 치료 장치 세팔리(Cefaly)의 출시 소식을 접했습니다. 이 장치는 전기 자극으로 삼차신경(얼굴과 뇌의 감각을 담당하는 신경)을 자극해 통증을 완화하고 편두통을 예방합니다. 쉽게 말해 전기 충격을 이용한 치료법인데, 놀랍게
커뮤니케이션은 역사 전반에 걸쳐 사회 진화의 핵심 동력이었으며, 사회의 발전은 늘 과학 기술의 발전과 함께 걸어왔습니다. 만약 먼 옛날 사람들이 휴대전화를 들고 양떼를 몰던 목동의 모습을 본다면 얼마나 경탄했을까요? 이 이야기는 바로 무선과 원거리 통신에 관한 것입니다. 그런데 그 시간축이 놀랍게도 고전 고대까지 거슬러 올라갑니다. 불꽃으로 소통하다: 고대의 화광 신호 체계 그리스인, 로마인, 카르타고인 사이에서 원거리 통신 체계가 실제로 사용되었다는 사실은 잘 알려져 있으며, 그 활용은 언제나 전투와 정복의 현장과 연결되어 있었
유머 감각은 인간에게 타고난 것이라고들 합니다. 실제로 고고학은 사물을 즐겁고 재미있게 받아들이려는 인간의 본능을 보여주는 풍부한 유물들을 발굴해 왔습니다.그 기원을 거슬러 올라가면 수메르 문명에 닿습니다. 수메르인들은 철학의 가장 원초적인 형태라 할 수 있는 도덕 논문을 즐겨 집필했는데, 그중 가장 유명한 작품 중 하나가 바로 정당한 고통에 관한 논문입니다. 이 글은 선한 사람이 온갖 불행을 퍼붓는 신들에게 시달리면서도, 끝내 신에 대한 인내와 복종으로 고난을 견뎌내는 이야기를 담고 있습니다. (어디서 많이 본 이야기 아닌가요?
알렉산드리아의 헤론(Heron of Alexandria)은 1세기 헬레니즘 시대를 대표하는 수학자이자 엔지니어입니다. 그가 남긴 발명품의 수를 생각해 보면, 만약 지금 살아 있었다면 그리스 특허청 관리들이 과로를 이유로 전근을 요청했을지도 모릅니다. 그리고 그의 발명품 중 하나는 가나의 혼인 잔치에서 물을 포도주로 바꾼 기적에 대해 의문을 제기하는 데 도움이 됩니다.1세기 말에 기록된 요한복음에 따르면, 예수와 그의 어머니, 제자들은 갈릴리 가나의 결혼식에 참석했습니다. 예상보다 손님이 많았거나 축하 자리에서 평소보다 포도주를 더
최근 몇 년 사이 유튜브를 중심으로, 지구에 도착한 외계 종족 아눈나키(Anunnaki)가 수메르인을 유전적으로 창조해 금속, 특히 금 채굴에 동원했다는 오래된 주장이 다시 유행하고 있습니다.그런데 한 가지 의문이 듭니다. 달에서 소행성대에 이르기까지 우주가 금으로 가득하다는 사실을 모른 채 지구에 내려온 호기심 많은 외계인이 대체 누구란 말일까요? 아니면 광년 거리를 우주 항해할 수 있는 문명이 어째서 채굴 로봇 한 대를 설계하지 못했을까요? 마구포 세계의 미스터리! 어쨌든 이 기이한 주장에 제기할 수 있는 가장 강력한 반박은,
고대 사회에서 소금은 단순한 조미료를 넘어 부패하기 쉬운 음식을 보존하는 필수 방부제였습니다. 실제로 급여(salary)라는 단어는 라틴어 salarium에서 유래했는데, 로마 노동자들이 임금의 일부를 소금으로 받았기 때문입니다. 대 플리니우스는 이렇게 기록했습니다.Nihil esse utilius sale et sole (소금과 태양만큼 유용한 것은 없다)소금이 지닌 전략적 가치 때문에 각 지역 정부는 소금의 생산·징수·무역에 대한 절대적 통제권을 확립했고, 이것이 많은 이들이 역사상 최초의 독점이라 여기는 제도를 탄생시켰습니다.
좋은 식사와 커피로 식사를 마친 뒤, 시간적 여유와 함께하는 이들의 동의만 있다면 소화주 한 잔(허브 증류주, 파차란 등)이 즐거운 모임의 신호탄이 되곤 합니다. 분위기가 무르익으면 술은 진토닉 같은 다른 음료로 그 자리를 내주고, 유쾌한 잔담은 우정의 고백, 향토 가요, 권위에 대한 익살, 성직자에 대한 농담으로까지 번져갑니다. 흥미로운 사실은, 이러한 식후 의식이 이미 고대 그리스에서 행해졌다는 점입니다. 그리스인들은 이를 심포지엄(symposium)이라 불렀습니다.심포지엄(symposium)은 본격적인 식사(데이프논)를 마친
로마의 선술집 — 집 밖에서 먹고 자던 고대 로마인들의 삶지중해 문화에는 떼려야 뗄 수 없는 무언가가 있습니다. 수많은 것들과 마찬가지로, 한 손에 잔을 든 채 사람들과 어울리는 우리의 억누를 수 없는 열정 역시 그리스·로마 조상들에게서 물려받은 것입니다. 일 전후나 여가, 사무 처리 중에 포도주 한 잔과 입에 대줄 무언가를 함께 즐기는 습관을 히스파니아(오늘날 스페인)에 처음 들여온 바로 그들이었습니다. 옛 이베리아 도시 설계의 주역이었던 그들은 언덕 위에 웅크린 채 불편하고 좁았던 구도시들을 체계적인 격자형으로 설계된 더 넓은
11월은 로마력으로 아홉 번째 달입니다. 로마의 종교 및 축제 생활에서 각 달이 지닌 중요성과 의미를 기준으로 순위를 매긴다면, 11월은 아마도 가장 마지막에 꼽힐 것입니다. 파종의 계절이었던 이달에는 화려한 경축보다 풍년을 보장할 농사일에 시간을 쏟는 일이 우선이었기 때문입니다.고대 로마 사회는 본래 농경 사회였습니다. 그래서 11월은 밭을 갈고 씨를 뿌리는 달이었죠. 이달의 수호 여신은 페로니아(Feronia)로, 다산과 풍요의 수호자이자 디아나, 세레스, 포르투나, 플로라가 함께하는 만신전의 동반자였습니다.11월 칼렌드(대략