고대사

• 축의 시대(Axial Age): 세계 여러 곳에서 동시에 꽃핀 사상 혁명의 시기

  역사서나 지질학 교과서를 펼치면 ~의 시대라는 표현은 익숙하다. 선사시대를 논할 때 원생대(Primary), 중생대(Secondary), 신생대(Tertiary), 제4기(Quaternary)처럼 독립적인 연대 체계를 이루며, 20세기 후반 핵에너지가 발견된 시기를 원자력 시대, 인류가 성층권 밖으로 나아가려 애쓴 시기를 우주 시대라고 부른다. 그런데 정작 인류 사상사의 거대한 전환점을 가리키는 축의 시대(Axial Era)라는 표현은 왜 생소할까? 지금부터 그 정체를 알아보자.카를 야스퍼스가 명명한 축의 시대축의 시대라는 개념은

• 아테네의 입법자 드라코, 가혹한 법전으로 추방되다

  누구나 한 번쯤 드라코니안(draconian)이라는 형용사를 들어봤을 것이다. 주로 법률이나 조건을 수식하며, 스페인 왕립어사전(RAE)은 이를 지나치게 가혹한으로 정의한다. 하지만 이 단어의 유래를 아는 사람은 드물다. 고대 그리스의 입법자 드라코(Dracon)에서 유래한 말로, 그가 기존 법전을 집대성하면서 위반 행위에 극도로 혹독한 형벌을 예고해 엄격함의 대명사가 되었기 때문이다. 아이러니하게도 정작 그가 직접 기여한 법 조항은 극소수에 불과했다. 전설과 역사의 경계에 선 인물 드라코의 생애는 베일에 싸여 있다. 실존 여부조

• 한니발이 알프스 산맥을 넘었던 멸종된 북아프리카 코끼리, 록소돈타 아프리카나 파라오넨시스

  개 이래로 동물은 인간과 함께 전쟁에 나섰고, 전차·말·낙타와 더불어 당시의 전투 차량 구실을 했습니다. 그중에서도 코끼리는 고대 시대의 탱크라 할 만합니다. 하지만 삽화나 영화 속 코끼리는 대개 실제와 다르게 묘사됩니다. 삽화에서는 거대한 사바나 코끼리(큰 엄니와 귀를 가진)로 그려지고, 영화에서는 조련이 쉬운 인도코끼리(아시아코끼리) 중 가장 작은 개체를 쓰기 때문입니다. 사실 한니발 바르카가 알프스 산맥을 넘어 이탈리아로 끌고 간 유명한 장비(長鼻)류는 이 둘 중 어느 쪽도 아닌, 현재는 멸종한 제3의 종, 즉 북아프리카코끼리

• 보드게임 시비에서 시작된 칠국지란, 중국 통일의 마침표를 찍다

  분열에서 통일로: 춘추전국시대와 진나라의 등장 중국은 진나라 시황제(진시황)가 기원전 221년 천하를 통일하기 전까지 백여 개에 달하는 제후국으로 나뉘어 있었다. 주나라 왕실을 명목상의 종주로 삼았으나, 실질적으로는 각자 도생하는 봉건 제후국들이었다. 오(吳), 월(越), 초(楚), 진(秦) 같은 강국은 오랑캐로 분류되어 주나라의 종법 질서 밖에 머물렀다. 기원전 8세기경 춘추시대가 열리면서 진(晉), 초(楚), 제(齊), 진(秦) 네 강국이 패권을 다투다, 전국시대에는 초(楚), 한(韓), 제(齊), 진(秦), 연(燕), 위(魏)

• 로마가 '혈형제'로 공식 인정한 켈트족 아이두이족, 카이사르와 베르킨게토릭스 사이의 이중 게임

  기원전 58년부터 51년까지, 로마 총독 율리우스 카이사르와 갈리아 여러 부족 사이에 벌어진 대규모 군사 충돌은 갈리아 전쟁으로 알려져 있습니다. 흔히 미개한 야만인의 반란으로 그려지지만, 실제 갈리아 부족들은 로마의 영향을 깊이 받은 문명화된 사회였습니다. 상당수 부족은 로마 공화정과 유사한 체제를 채택하기 위해 스스로 군주제를 포기했을 정도였습니다. 다만 이들은 극도로 분열되어 있었고, 부족 간 끊임없는 갈등에 시달렸습니다. 그러다 기원전 52년, 아르베르니(Arverni)족의 추장 베르킨게토릭스(Vercingetorix

• 올림픽 챔피언에서 신이 되기까지 — 고대 그리스 최강의 운동선수 '타소스의 테아게네스'

  그리스의 타소스 섬은 에게해 북부, 트라키아 해안 근처에 위치해 있으며, 섬의 수도 역시 같은 이름인 타소스로 불리며 섬 북쪽에 자리하고 있습니다. 이 섬은 기원전 680년경 파로스 섬에서 온 정착민들에 의해 건설되었습니다.그리고 바로 이곳에서 기원전 5세기에 활약한 인물이 있으니, 바로 고대 세계에서 가장 유명한 운동선수 중 한 명인 타소스의 테아게네스(Theagenes of Thasos)입니다. 그는 주로 판크라티온과 권투에서 뛰어난 재능을 보였으며, 기원전 480년에서 460년 사이에 가장 큰 영광을 누렸습니다. 그의 삶은 오

• 이솝은 실존했을까? 고대 최고의 우화작가를 둘러싼 흥미로운 미스터리

  누구나 한 번쯤 이솝 우화를 바탕으로 한 예술 작품이나 애니메이션을 접해 보았을 것입니다. 메뚜기와 개미, 황금알을 낳는 거위, 토끼와 거북이 같은 이야기들은 그리스의 유명한 우화작가 이솝의 작품으로 널리 알려져 있으며, 동물이 주인공인 세계에서 가장 사랑받는 이야기들입니다. 그런데 문제가 있습니다. 고전 자료들이 말하는 내용(그리고 생각보다 많은 참고 자료가 존재합니다)을 제외하면, 우화의 창시자 혹은 수집가라 불리는 이솝이라는 인물이 실제로 존재했다는 증거가 없다는 점입니다. 그의 저작물은 단 하나도 남아 있지 않으며, 그를 언

• 몽블랑 해발 4,300m 빙하에서 밝혀진 로마 시대 중금속 대기오염의 증거

  몽블랑 대산괴 해발 4,300m에 위치한 콜 뒤 돔(Col du Dôme) 빙하의 가장 오래된 빙심(氷心) 분석 연구를 통해, 연구진은 로마 시대의 대기 조건이 그대로 기록된 귀중한 자연 아카이브를 확보하는 데 성공했습니다.분석에 사용된 얼음은 얼음 메모리(Ice Memory) 프로젝트에서 채취된 것입니다. 이는 기후 변화로 소멸 위기에 처한 빙하 샘플을 후세에 보존하기 위해 프랑스와 이탈리아 빙하학자들이 공동으로 추진한 국제 사업입니다.빙하는 수천 년에 걸친 기후 변화, 대기 조성, 기온 변동, 자연 에어로졸, 인위적 오염물질 배

• 로마판 기사도 토너먼트 '히피카 짐나시아', 중세보다 천 년 앞선 기병의 화려한 마상 훈련

  중세 기사가 창을 겨누고 맞서는 토너먼트 장면은 문학과 영화 덕분에 누구에게나 익숙합니다. 그러나 이런 형태의 경기와 규칙이 중세에 처음 만들어진 것은 아닙니다. 사실 그리스의 영향 아래, 로마 기병대는 이와 흡사한 훈련을 이미 오래전부터 실시해 왔습니다. 그 이름은 히피카 짐나시아(Hippika Gymnasia). 그리스어 ἱππικὰ γυμνάσια(기마 훈련)에서 유래한 말로, 중세 토너먼트처럼 화려한 구경거리와 기술 시연이라는 두 가지 요소를 모두 갖추고 있었습니다. 기수들은 전투에서 쓸 기술을 연습하고, 때로는 까다로운 기

• 알렉산드리아 도서관의 90만 권 책은 어디서 왔을까? 고대 최대 장서 수집의 비밀

  기원전 3세기 초, 프톨레마이오스 1세 소테르가 세운 알렉산드리아 도서관은 전성기에 무려 90만 권의 사본을 소장한 고대 최대의 지식 보고였습니다. 단순한 서적 저장고가 아니라 여러 고전 문명권의 학자들이 한자리에 모여 연구하고 가르치던 국제적 연구·교육 중심지였습니다.도서관은 알렉산드리아로 들어온 사본을 복사하고 번역하는 일에 매진했습니다. 티투스 리비우스(Tito Livio)가 지적했듯 복사된 행마다 비용을 청구했을 것으로 추정됩니다. 나아가 외부 텍스트를 편집하는 데 그치지 않고 새로운 연구와 논평을 직접 집필하며 자체 저작도

• 책은 왜 두루마리에서 코덱스로? 책의 형식을 바꾼 역사적 전환점

  최근 알렉산드리아 도서관의 책에 관한 기사를 발행한 뒤, 한 독자가 소셜 네트워크에서 그것은 책이 아니라 원고 두루마리일 뿐이라며 날카롭게 지적해 온 적이 있습니다. 흥미로운 지적이었지만, 안타깝게도 정확하지는 않았습니다.그 독자가 놓친 핵심은 하나입니다. 두루마리 역시 책의 한 형태라는 사실입니다. 오늘날 우리가 아는 코덱스(codex)도 책의 한 형태이고, 최근 등장한 전자책 역시 또 다른 형태입니다.그 독자가 하고 싶었던 말은 아마 이것이었을 겁니다. 알렉산드리아 도서관에는 코덱스 형태의 책은 없었다는 것. 하지만 분명히 말씀

• 알렉산더 대왕이 인도 현자의 비밀을 배우려고 보낸 역사가, 오네시크리토스

  오네시크리토스(Onesicritus)는 그리스 도데카네스 제도의 작은 섬 아스티팔레아(Astypalea) 출신으로, 이 섬은 기원전 360년경 메가라의 식민지였던 것으로 추정됩니다. 그는 항아리 속에서 거지처럼 살았던 시노페의 디오게네스를 따르던 철학자이자 역사가였습니다.기원전 334년, 26세가 되던 해 오네시크리토스는 철학자·역사가·현자들과 함께 알렉산더 대왕의 군대에 합류해 헬레스폰트 해협을 건넜습니다. 이들의 역할은 정복한 땅과 그곳의 풍습, 주민들을 기록으로 남기는 것이었습니다.인도 현자를 만나라, 알렉산더가 내린 특별한

• 4000년 전 메소포타미아에 제국을 세운 아시리아인, 지금도 이곳에 산다

  아시리아는 기원전 2600년경 티그리스 강변의 도시 아수르(Assur)를 중심으로 형성된 메소포타미아 북부의 고대 지역입니다. 현재 유적지는 이라크 북부에 자리하고 있으며, 기원전 2154년까지는 메소포타미아의 모든 도시를 통합한 아카드 제국(사르곤 대제)의 영토였습니다. 이후 기원전 2천 년기부터 이 지역은 아시리아 제국의 심장부로 부상했고, 특히 기원전 8~7세기에 최대 판도를 자랑하며 오늘날의 이란·이라크·터키·시리아에 해당하는 거의 전역을 지배했습니다. 그러나 기원전 612년, 수도 니네베가 바빌로니아와 메디아 연합군에게 함

• 화살과 바구니로 사상자를 세다? 고대 페르시아의 놀라운 전투 인원 집계법

  역사 속 군대 규모, 왜 파악하기 어려웠나얼마 전 슬로바키아 출신 지도 제작자 마틴 바르기치(Martin Vargic)의 비교 자료를 통해 역사상 군대 규모의 변화를 살펴본 바 있습니다. 중국을 제외하면 전투원 수는 기원전 500년경 최고조에 달했다가 점차 감소했고, 19세기부터 다시 증가하는 흐름을 보였습니다.고대 아카드의 사르곤 군대처럼 이미 수천 명의 병력을 운용하던 시절부터, 실제 전투 사상자보다 병력 총수를 추적하는 일이 훨씬 어려운 과제였습니다.고전 시대의 사료들은 서술자의 입장에 따라 수치를 과장하거나 축소해 서로 모순

• 달과 요일 이름의 유래 – 고대 로마와 그리스가 남긴 시간의 흔적

  시간을 측정하는 일은 인류 역사상 가장 오래된 관심사 중 하나다. 정확히는 선사시대, 중석기 시대까지 거슬러 올라가며, 농경 주기를 파악해야 할 필요성이 그 동기였을 것으로 추정된다. 이후 모든 문화와 문명은 저마다의 달력을 발전시켰다. 어떤 곳은 독창적인 방식으로, 어떤 곳은 다른 모델을 차용했으며, 태양력과 태음력으로 나뉘었고, 순수한 계산 도구인 경우도 있었지만 종교적 성격이 짙은 경우도 있었다.대부분의 달력에는 공통점이 있었다. 1년을 355일(무슬림·오스만 달력)에서 365일(이집트·율리우스·멕시카 달력) 사이의 날짜로 나

• 알렉산더 대왕, 사망 6일 후에야 진짜 죽었다? 시신 부패 지연을 설명하는 새 이론

  기원전 323년 6월 10일에서 13일 사이, 알렉산더 대왕은 바빌론에서 숨을 거두었습니다. 당시 그의 나이는 33세를 앞둔 시점이었죠. 그의 죽음은 2천 년 넘게 미스터리와 추측으로 덮여 있어 왔습니다. 독살설부터 알코올 중독, 각종 감염병 가설까지 다양한 이론이 제기되었지만, 어느 것도 확실하게 입증되지는 못했습니다.그런데 최근 뉴질랜드 오타고 대학(University of Otago) 연구진이 새로운 가능성을 제시했습니다. 바로 길랭-바레 증후군(Guillain-Barré syndrome)입니다. 학술지 고대 역사 게시판(An

• 세기는 꼭 100년이 아니었다: 에트루리아와 로마의 '사에쿨룸' 시간 개념

  스페인어에서는 세기를 뜻하는 말로 시글로(siglo)를 사용하며, 이는 곧 100년을 의미합니다. 이 단어는 라틴어 사에쿨룸(saeculum)에서 유래했습니다. 다른 로망스어군도 마찬가지입니다. 프랑스어의 시클(siècle), 이탈리아어의 세콜로(secolo), 포르투갈어의 세쿨루(século), 카탈로니아어의 세글(segle) 등이 모두 같은 어원을 공유합니다. 반면 일부 게르만어권에서는 세기라는 고유 표현을 씁니다(영어의 century, 독일어의 Jahrhundert). 노르웨이어와 스웨덴어의 sekel만이 라틴어 계통을 따르는

• 라코니즘(Laconism): '와서 가져가라'에서 시작된 스파르타식 간결함의 기원과 역사

  몰론 라베(ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ, 와서 가져가라)는 기원전 480년 테르모필레 전투를 앞두고 레오니다스가 페르시아 왕 크세르크세스에게 던진 유명한 대답입니다. 크세르크세스가 무기를 내려놓으라고 요구하자, 레오니다스는 이 짧은 말로 화답했습니다. 이 문구는 이후 수많은 장군들에 의해 인용되었고, 그리스 군대의 모토로도 채택되었습니다. 최근 수십 년간 이 문구의 영어 번역은 주로 미국 내 총기 소유권을 옹호하는 우익 성향 단체들과 연관되어 사용되어 왔습니다.그러나 고대로 시선을 돌리면, 이 표현은 레오니다스가 크세르크세스를 조롱하기 위해

• 알렉산더 대왕의 후계자들 간의 오랜 전쟁을 끝낸 코루페디움 전투

  알렉산더 대왕의 죽음과 제국의 분열 고대 최대 제국 중 하나가 그 창시자의 카리스마만으로 지탱되다가, 그가 죽자마자 무너져 내린 경우는 드물다. 알렉산더 대왕이 바로 그 사례다. 아버지 필리포스 2세의 업적을 계승한 알렉산더는 그리스를 정복하고 페르시아 제국, 이집트, 페니키아를 거쳐 인도까지 진격했다. 기원전 323년, 말라리아나 장티푸스(혹은 독살)로 갑작스럽게 사망했을 때 그의 나이 32세였다. 그의 수첩(히포므네마타)에는 북아프리카 정복 계획이 적혀 있었으나, 10년 넘게 원정에 지친 병사들의 거부로 인더스 강에서 발길을 돌

• 금보다 귀한 만병통치약, 고대 약용 식물 '실피움'은 왜 사라졌을까?

  델포이의 신탁이 세운 도시, 키레네에라토스테네스가 태어난 고대 그리스 도시 키레네(현재 리비아)는 기원전 632년경 델포이 신탁의 조언에 따라 산토리니 섬 테라 출신의 식민지 개척자들이 건설했습니다. 이 도시는 빠르게 번영하여 지중해에서 가장 부유한 도시 중 하나로 성장했습니다.키레네가 수세기 동안 지중해 무역을 지배할 수 있었던 배경에는 한 가지 식물이 있었습니다. 이 식물은 도시의 주요 생산물이었을 뿐 아니라, 동전에까지 그 모습이 새겨질 정도로 경제의 핵심이었습니다. 그리스인들은 이 식물을 실피움(Σίλφιον)이라 불렀으며,